Suara.com - Gol Markovic di awal babak kedua sudah cukup untuk membawa Liverpool menang 1-0 atas tuan rumah Sunderland dalam lanjutan liga Premir Inggris di Stadium of Light, Sabtu (10/1/2015).
Markovic memecah kebutuan di menit ke-8 melalui aksi solo run dari sisi kiri pertahanan Liverpool. Pemain dengan nomor punggul 50 ini menusuk ke lini pertahanan Sunderland dan memberikan bola kepada Gerrard.
Kapten Liverpool ini kemudian mengembalikan bola kepada Markovic yang sudah masuk ke kotak penalti dan tinggal berhadapan dengan kiper Sunderland, Pantilimon. Dengan sekali sentuhan, Markovic melesakkan bola ke gawang Sunderland. 1-0 untuk keunggulan Sunderland.
Sunderland meningkatkan serangan ke pertahanan Liverpool untuk mencari gol penyeimbang. Namun, rapatnya lini pertahanan The Reds membuat upaya anak asuh Gustavo Poyet itu masih belum menemui hasil.
Sementara itu, Gerrard sempat meraih peluang emas untuk memperbesar keunggulan Liverpool di menit ke-21. Akan tetapi, tendangannya masih menyamping dari gawang Pantilimon.
Selang tujuh menit kemudian, Markovic nyaris menambah pundi-pundi golnya ketika tendangan guntingnya dari luar kotak penalti menerpa mistar gawang Pantilimon. Bola mental berhasil dibuang ke luar lapangan oleh kiper Sunderland tersebut.
Tiang gawang juga yang menggagalkan upaya Henderson menjebol gawang Sunderland di menit ke-37. Selang satu menit kemudian, tendangan keras Gerrard hanya menggetarkan gawang Sunderlang di bagian samping.
Pantilimon juga lah yang menangkap dengan sempurna tendangan Gerrard dari luar kotak penalti dan membuat skor tidak berubah. Dua menit sebelum babak pertama usai, Borini berhasil mengecoh Pantilimon namun tendangannya dari sudut yang sempit hanya mengenai sisi luar gawang. Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Di babak kedua, Liverpool mengganti Gerrard dengan Lovren. Baru tiga menit babak kedua berjalan, Sunderland harus bermain dengan 10 orang setelah Bridcutt menerima kartu kuning kedua karena mendorong Emre Can. Meski hanya bermain dengan 10 orang, justru Sunderland yang meraih peluang untuk mencetak gol.
Tendangan Adam Johnson pada menit ke-52 hanya membentur mistar gawang bagian atas Liverpool. Di Unggul satu pemain, manajer Liverpool Brendan Rodgers memasukkan Mario Balotelli dan menarik keluar Fabio Borini di menit ke-67. Belum lama berada di lapangan, Balotelli sudah memaksa Pantilimon untuk berjibaku menahan tendangannya dari jarak dekat.
Manajer Sunderland Gustavo Poyet memasukkan penyerang Connor Wickham untuk mencari gol penyeimbang. Meski hanya bermain dengan 10 orang, Sunderland mampu mengurung pertahanan Liverpool dalam 15 menit terakhir.
Akan tetapi, gol yang ditunggu-tunggu tidak muncul hingga wasit meniupkan peluit panjang. Kekalahan dari Liverpool ini menambah panjang rekor buruk Sunderland di Stadium of Light pada musim ini yang baru sekali meraih kemenangan.
TERPOPULER
