Preview: Aroma Dendam di Etihad Stadium

Suara.com - Minggu (18/1/2015) malam WIB,Laga big match Liga Premier pekan ini akan tersaji di Etihad Stadium. Juara bertahan Manchester City akan menjamu salah satu langganan empat besar Liga Premier, Arsenal.

Gagal meraih poin penuh akhir pekan lalu usai ditahan Everton 1-1 di Goodison Park, menghadapi tim sekelas Arsenal, The Citizens wajib waspada. Terpaut dua poin dari Chelsea selaku pemuncak klasemen, tiga poin pun  wajib diamankan skuat besutan Manuel Pellegrini pekan ini untuk menjaga persaingan di papan atas.

Namun menghadapi The Gunners, mengamankan poin penuh pastinya tidak semudah membalikkan telapak tangan. Apalagi dalam pertandingan ini, sejumlah pemain dipastikan absen.

Samir Nasri dan Edin Dzeko dipastikan absen karena cedera. Begitu pula dengan Yaya Toure dan punggawa baru The Citizens Wilfried Bony yang tengah memperkuat tim nasional Pantai Gading di Piala Afrika.

Namun Pellegrini bisa sedikit bernafas lega dengan kembalinya Vincent Kompany. Dalam laga kali ini, tugas berat tentunya menanti Kompany, yaitu menutup pergerakan barisan depan The Gunners khususnya Alexis Sanchez.

Hilangnya Samir Nasri dan Yaya Toure dari lini tengah, mungkin tidak akan menyita pikiran manajer asal Cile. Nama-nama seperti Fernandinho, Frank Lampard, David Silva dan Jesus Navas masih bisa diandalkan untuk mendukung serangan yang akan dipimpin oleh Sergio Aguero atau Stevan Jovetic.

Sementara itu di kubu lawan, catatan buruk musim lalu tentunya masih menghantui manajer Arsene Wenger. Etihad Stadium bisa dikatakan sebagai salah satu stadion yang angker bagi tim Gudang Peluru, karena musim lalu The Gunners dipermalukan The Citizens dengan skor telak 6-3.

Untuk mengubah catatan tersebut, dalam lawatannya kali ini Wenger wajib meraih poin penuh. Apalagi Arsenal saat ini hanya tertinggal satu poin dari Manchester United yang berada di posisi empat. Sebuah peluang yang tidak boleh disia-siakan tim Gudang Peluru untuk berjuang kembali ke posisi empat besar.

Seperti halnya Pellegrini, dalam pertandingan ini Wenger juga tidak bisa menurunkan sejumlah pemain kunci akibat cedera. Sedikitnya ada empat pemain yang sudah dipastikan tidak akan memperkuat The Gunners dalam lawatannya ke Etihad kali ini.

Para pemain tersebut adalah Mathieu Debuchy, Mikel Arteta, Jack Wilshere dan Danny Welbeck. Satu-satunya pemain yang baru kembali dari ruang perawatan adalah Kieran Gibbs. Namun itupun belum menjamin peran punggawa tim nasional Inggris tersebut dalam pertandingan ini.