REGIONAL:
Suara.com - Legenda sepakbola Tanah Air yang kini menjabat asisten pelatih Timnas Indonesia, Bima Sakti, mengisyaratkan bakal menurunkan timnas U-23 di Piala AFF 2018, alih-alih tim senior. Hal itu disampaikannya usai menerima saran dari pelatih kepala, Luis Milla Aspas.
Sebagaimana diketahui, pelatih kepala timnas untuk Piala AFF nanti masih belum ditentukan oleh PSSI. Sementara diketahui, kontrak Luis Milla akan expired setelah gelaran Asian Games 2018.
"Saya sudah sempat ngobrol dengan coach Luis Milla masalah persiapan Piala AFF. Jadi dia memberi masukan ke pelatih, bahwa ini adalah fase performance. Jadi ini fase untuk prestasi Indonesia," kata Bima dalam jumpa pers usai drawing Piala AFF 2018 di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, Selasa (2/5/2018).
"Jadi coach Luis Milla memberikan masukan untuk kita, apalagi mungkin nanti saya termasuk di tim kepelatihan juga untuk menentukan siapa pemainnya nanti. Dan coach Luis memberikan masukan ke kita untuk mempergunakan pemain-pemain yang U-23," jelasnya.
Piala AFF 2018 sejatinya dikhususkan untuk pemain-pemain dan juga timnas senior. Namun, tidak menutup kemungkinan negara peserta menurunkan pemain-pemain U-23.
Terlebih, Indonesia memang tengah memprioritaskan pemain-pemain U-23 saat ini, yang nantinya akan berlaga di Asian Games 2018. Nantinya, kemungkinan besar hanya akan ditambah pemain senior dari berbagai posisi yang dibutuhkan.
"Ini karena mereka menjadi mayoritas dan mungkin ada kelompok pemain yang akan kita lihat di kompetisi nanti di Liga 1. Sementara ini, kami butuh striker, gelandang, atau pemain belakang," pungkas Bima.
Timnas Indonesia sendiri tergabung ke dalam Grup B di Piala AFF 2018, bersama Thailand, Filipina, Singapura, dan pemenang dari Brunei Darussalam melawan Timor Leste di babak kualifikasi. Grup tersebut terbilang cukup berat mengingat ada Thailand sang juara bertahan.
Piala AFF 2018 akan bergulir pada 8 November - 15 Desember mendatang. Prestasi terbaik Indonesia sendiri di Piala AFF adalah runner-up, yakni sebanyak lima kali.
TERPOPULER