REGIONAL:
Suara.com - Gelaran Piala Dunia 2018 di Rusia sudah di depan mata. Sebanyak 736 pemain dari 32 negara peserta akan berpartisipasi dalam pesta sepakbola terakbar di jagat raya itu.
Namun amat disayangkan, sederet pemain top dunia yang berstatus bintang bakal absen menghibur pecinta sepakbola di Piala Dunia 2018.
Berikut adalah lima -dari banyak- pemain bintang yang bernasib kurang beruntung dan akan absen di Rusia, versi Suara.com:
5. Jan Oblak
Kiper andalan Atletico Madrid, Jan Oblak, tentu layak disebut sebagai salah satu kiper terbaik di dunia saat ini. Sayang, kiper berusia 25 tahun itu akan absen di Piala Dunia 2018 setelah Slovenia terseok-seok dan hanya bisa finis di posisi keempat Grup F kualifikasi Zona Eropa.
Hal ini tentu amat disayangkan. Pasalnya Oblak sekali lagi tampil hebat bersama Atletico di musim 2017/2018. Klub berjuluk Los Colchoneros jadi runner-up Liga Spanyol, dan Oblak mencatatkan 22 clean sheet dari 37 penampilan.
4. Antonio Valencia
Jadi pilar Manchester United arahan Jose Mourinho di sektor fullback kanan, Antonio Valencia, harus puas hanya jadi penikmat di Piala Dunia 2018, setelah sebelumnya dua kali membela panji Timnas Ekuador di pesta sepakbola empat tahunan itu, yakni pada edisi 2006 saat masih jadi youngster dan 2014 saat ia berperan sebagai kapten tim.
Ekuador sendiri memang hancur lebur di babak kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan, di mana La Tri -julukan Ekuador- hanya finis kedelapan di klasemen akhir dari 10 tim partisipan. Usia Valencia kini sudah 32 tahun, rasa-rasanya pemain bertubuh kekar itu telah memainkan Piala Dunia terakhirnya.
3. Marco Verratti
Kegagalan tim langganan Piala Dunia, yakni Italia, lolos ke edisi 2018 tentu amat menohok bagi gelandang metronom Paris Saint-Germain, Marco Verratti. Ia tentu tak bisa membalaskan kekecewaannya pada Piala Dunia 2014. Verratti sejatinya terpilih masuk skuat Italia pilihan pelatih Cesare Prandelli, namun Gli Azzurri tampil amat buruk dan gagal melenggang dari fase grup.
Sementara di Piala Eropa 2016, Verratti harus absen membela panji Italia karena cedera pangkal paha. Sang gelandang sentral sendiri tampil impresif bersama Paris dalam beberapa musim terakhir, dan dikaitkan dengan kepindahan ke Barcelona, Real Madrid, Juventus dan Manchester United dalam beberapa bursa transfer terakhir.
2. Alexis Sanchez
TERPOPULER