REGIONAL:
Suara.com - Makedonia Utara diambang sejarah untuk pertama kalinya lolos ke Piala Dunia dan menjadi debutan ke-81 di ajang empat tahunan tersebut. Meski demikian, mimpi mereka tak akan mudah terwujud lantaran harus melewati sergapan timnas Portugal.
Duel Portugal vs Makedonia Utara akan tersaji dalam laga final playoff Piala Dunia 2022 zona Eropa lajur C di Estádio do Dragão, Porto, Rabu (30/3/2022) pukul 01.45 WIB.
Makedonia Utara melaju ke final playoff setelah mengejutkan dunia dengan menghajar timnas Italia dengan skor tipis 0-1 di mana gol semata wayang itu terlahir di menit-menit akhir pertandingan.
Sementara timnas Portugal melaju ke final playoff dengan mengalahkan Turki 3-1. DI laga itu, tim asuhan Fernando Santos tampil pincak tanpa Joao Cancelo, Pepe dan Ruben Dias.
Sejak 1998, Portugal tidak pernah gagal lolos ke Piala Dunia, tetapi Fernando Santos bersikeras timnya akan menghormati sekaligus mewaspadai kejutan dai Makedonia Utara.
Timnas Portugal selalu mencetak gol dalam 19 pertandingan kualifikasi Piala Dunia di kandang sendiri. Kali terakhir mereka gagal mengemas gol di depan publik sendiri adalah ketika ditahan imbang 0-0 oleh Swedia pada Maret 2009 lalu.
Meski demikian, Makedonia Utara bukanlah negara yang gagap dengan serangan bertubi-tubi tim lawan. Kemenangan atas timnas Italia di Palermo bisa jadi buktinya.
Terlepas dari hasil di Estadio do Dragao nanti, memori ketika Makedonia Utara memupus harapan Italia selaku jawara EURO 2020 untuk lolos ke Piala Dunia 2022 akan sulit dihapus dalam ingatan.
Kemenangan atas Italia di Palermo menandai kemenangan ketiga beruntun Makedonia Utara di kualifikasi Piala Dunia 2022 serta kemenangan ketiga beruntun dan nirbobol di luar kandang.
Hasil itu membuat tim asuhan Blagoja Milevski percaya diri bisa melewati hadangan Portugal dan melaju ke Piala Dunia untuk kali pertama dalam sejarah.
Kali terakhir Makedonia berkunjung ke Portugal adalah pada 2012 silam. Dalam laga persahabatan itu, mereka berhasil menahan imbang Selecao das Quinas tanpa gol.
Rekor Pertemuan Portugal vs Makedonia Utara
2 Pertemuan Sebelumnya
26/05/2012 Portugal 0-0 Makedonia (Persahabatan)
03/04/2003 Portugal 1-0 Makedonia (Persahabatan).
5 Laga Terakhir Portugal
TERPOPULER