Namun, Indonesia harus pulang dengan tangan kosong usai kalah dari Cina (1-5) dan Bahrain (1-3).
Sempat vakum ikut Piala Asia bertahun-tahun
Indonesia menghadapi progres yang stagnan saat menjadi tuan rumah bersama Malaysia, Thailand, dan Vietnam pada Piala Asia 2007. Adapun Indonesia menang sengit atas Bahrain dengan skor 2-1 namun harus pulang saat kalah dari Arab Saudi (1-2) dan Korea Selatan (0-1).
Usai Piala Asia 2007, Indonesia belum berhasil lolos ke Piala Asia 2011, 2015, dan 2019. Sehingga membuat Timnas Indonesia vakum bertahun-tahun.
Bangkit setelah 'mati suri'
Bersama Shin Tae-Yong, skuad Garuda bangkit bagaikan burung Phoenix usai gagal lolos Piala Asia bertahun-tahun lamanya.
Pada kualifikasi Piala Asia 2023, tim kesebelasan Merah Putih menunjukkan performa apik melawan beberapa negara lawan seperti Kuwait dan Nepal.
Melalui asuhan Tae-Yong yang disiplin dan strateginya yang fleksibel namun jitu, Kuwait berhasil ditaklukan meski sempat membuka gol perdana. Dua gol balasan berhasil menembus lini defens Kuwait dan Indonesia menambah poin untuk mengamankan dirinya lolos Piala Asia 2023.
Semakin 'menjadi-jadi', Timnas Indonesia membuat Nepal babak belur dengan 7 buah gol bertubi-tubi para penyerang Indonesia.
Performa tersebut memastikan posisi Indonesia lolos ke Piala Asia 2023. Tak hanya itu, Timnas Indonesia berhasil memperbaiki rapornya di penilaian FIFA.
Usai berhasil taklukan Kuwait dan Nepal, Skuad Garuda naik tiga peringkat ke posisi 155 dunia berdasarkan penilaian FIFA.
Kontributor : Armand Ilham
TERPOPULER
