Suara.com - Berikut deretan bintang sepak bola dunia yang pernah menjalani kariernya di Major League Soccer (MLS) atau Liga Sepak Bola Amerika Serikat, di mana Lionel Messi menjadi nama besar terbaru di ajang itu.
Penyerang berjuluk La Pulga ini menjadi pemain bintang teranyar yang akan merumput di MLS, usai memutuskan bergabung Inter Miami pada bursa transfer musim panas 2023 ini.
Messi memutuskan bergabung tim berjuluk The Herons itu usai kontraknya bersama Paris Saint-Germain berakhir pada Juni 2023.
Saat kontraknya berakhir dan dipastikan hengkang dari PSG, Messi pun mendapat banyak tawaran untuk bergabung, seperti dari Barcelona dan juga klub Arab Saudi, Al Hilal.
Akan tetapi, pemain berusia 35 tahun itu mantap melabuhkan kariernya di usia senja sebagai pesepak bola ini di Amerika Serikat.
Messi menerima pinangan Inter Miami yang dimiliki David Beckham dengan bayaran sekitar 50 juta euro (Rp799 miliar) per tahunnya.
Bergabungnya Messi ke Inter Miami pun membuat Major League Soccer (MLS) kembali kehadiran megabintang dalam kompetisinya musim ini.
Sebelum Messi, banyak megabintang ternama yang juga sempat mencicipi karier di MLS. Siapa saja para megabintang tersebut? Berikut daftarnya.
1. David Beckham
Baca Juga: Bukan Hanya Tim Kedua, Argentina Bakal Mainkan Lapis Ketiga Lawan Timnas Indonesia
David Beckham bisa dikatakan sebagai megabintang pertama yang hadir di MLS, usai diboyong LA Galaxy pada tahun 2007 silam dari Real Madrid.
Eks penggawa Manchester United ini bermain di MLS selama lima musim, sejak 2007-2012, sebelum kembali ke Eropa dan akhirnya memutuskan gantung sepatu pada 2013.
2. Thierry Henry
Usai kedatangan Beckham, MLS kembali membuat gebrakan pasca New York Red Bulls mendatangkan Thierry Henry pada 2010.
Eks penggawa Arsenal ini diboyong oleh New York Red Bulls pada 2010 dari Barcelona. Saat itu, Henry bermain di MLS selama empat tahun.
3. Frank Lampard
Nama besar lainnya yang bermain di MLS adalah Frank Lampard yang diboyong New York City FC pada 2014, usai kontraknya tuntas bersama Chelsea.
Namun kepindahannya itu membawanya ke Manchester City dengan status pinjaman pada musim 2014/15, sebelum bermain bagi New York City FC pada 2015.
4. Andrea Pirlo
Di saat Lampard kembali dari masa peminjaman, New York City FC mendatangkan gelandang top lainnya pada sosok Andrea Pirlo.
New York City FC merekrutnya pada 2015 dari Juventus, usai kontraknya habis. Ia pun pindah dengan status bebas transfer.
5. Steven Gerrard
Di tahun 2015, MLS juga kedatangan gelandang top lainnya pada sosok Steven Gerrard yang bergabung LA Galaxy dari Liverpool dengan status bebas transfer.
Gerrard tercatat hanya bermain setahun saja di LA Galaxy, dan kemudian memutuskan gantung sepatu pada tahun 2016.
6. Zlatan Ibrahimovic
Megabintang terakhir yang bermain di MLS sebelum Messi adalah Zlatan Ibrahimovic yang bergabung LA Galaxy pada tahun 2018.
Sama seperti Gerrard, Ibrahimovic hanya bermain selama setahun saja di LA Galaxy, sebelum akhirnya hengkang pada 2019 dan berlabuh ke AC Milan hingga dirinya pensiun pada 2023 ini.
[Felix Indra Jaya]
