Suara.com - Manchester United mendapat angin segar menjelang pertandingan besar melawan Manchester City akhir pekan ini. Pasalnya, sang juara bertahan Liga Inggris harus tampil tanpa striker andalan mereka, Erling Haaland, yang mengalami cedera.
Laga bertajuk Derby Manchester ini akan digelar di Old Trafford dalam lanjutan Premier League (EPL) musim 2024/2025. Duel dua rival sekota ini dipastikan berlangsung sengit, terutama karena Manchester United tengah berjuang untuk bangkit dari keterpurukan di papan bawah klasemen. Tambahan tiga poin akan sangat berarti bagi Setan Merah dalam usaha mereka menembus posisi 10 besar.
Manchester City Tanpa Haaland: Keuntungan Besar bagi Manchester United
Haaland harus absen dalam pertandingan penting ini setelah mengalami cedera saat membela Manchester City. Insiden itu terjadi dalam laga FA Cup melawan Bournemouth pekan lalu, di mana ia sempat mencetak gol di awal babak kedua sebelum akhirnya ditarik keluar oleh Pep Guardiola karena terlihat kesakitan.
Pada awalnya, cedera yang dialami striker Norwegia ini dikategorikan sebagai cedera ringan. Namun, pemeriksaan lebih lanjut menunjukkan kondisi yang lebih serius dari perkiraan awal. Guardiola pun mengonfirmasi bahwa Haaland membutuhkan waktu pemulihan yang cukup panjang.
"Tim medis memastikan bahwa Erling Haaland akan absen sekitar lima hingga tujuh pekan. Kami berharap ia bisa kembali sebelum musim berakhir dan siap bermain di Piala Dunia antar Klub," ujar Guardiola dalam konferensi pers terbaru.
Opsi Pengganti Haaland di Lini Depan Manchester City
Absennya Haaland tentu menjadi pukulan telak bagi Manchester City, mengingat perannya yang sangat vital dalam skema permainan tim. Sejak bergabung dengan City, Haaland telah menjadi mesin gol utama dengan kontribusi signifikan dalam berbagai kompetisi.
Tanpa kehadiran bomber berusia 23 tahun tersebut, Pep Guardiola harus mencari solusi di lini serang. Nama Omar Marmoush menjadi kandidat utama untuk mengisi posisi ujung tombak dalam laga Derby Manchester nanti. Striker asal Mesir ini berpeluang besar menjadi pilihan utama setelah menggantikan Haaland dalam pertandingan sebelumnya.
Baca Juga: Pemain Timnas Indonesia Mulai Mengeluh dengan Strategi Patrick Kluivert
Selain Marmoush, Guardiola juga memiliki beberapa alternatif lain, seperti Julian Alvarez yang bisa bermain sebagai false nine atau memainkan strategi berbeda dengan lebih mengandalkan lini kedua sebagai sumber gol. Namun, kehilangan Haaland tetap menjadi tantangan besar bagi City dalam menghadapi pertahanan Manchester United.
Manchester United Punya Peluang untuk Balikkan Keadaan
Manchester United tentu ingin memanfaatkan absennya Haaland untuk meraih kemenangan di hadapan pendukung mereka sendiri. Performa Setan Merah di musim ini memang belum konsisten, tetapi absennya striker utama City bisa menjadi momentum bagi pasukan Erik ten Hag untuk tampil lebih percaya diri.
Selain itu, United juga tengah berusaha memperbaiki catatan buruk mereka di liga. Kemenangan di Derby Manchester bukan hanya akan meningkatkan posisi mereka di klasemen, tetapi juga menambah moral tim untuk menghadapi sisa musim dengan optimisme yang lebih tinggi.
Dengan absennya Haaland, duel ini diprediksi akan berjalan lebih seimbang dibanding pertemuan sebelumnya. Apakah Manchester United mampu memanfaatkan keuntungan ini dan mengamankan tiga poin di Old Trafford? Atau justru Manchester City tetap tampil solid dan membuktikan ketangguhan mereka tanpa Haaland? Semua akan terjawab dalam Derby Manchester akhir pekan ini.
