Suara.com - Kabar menggembirakan datang dari dunia sepak bola Tanah Air. Timnas Indonesia U-17 secara resmi telah memastikan satu tempat di ajang Piala Asia U-17 2026. Prestasi ini diraih setelah skuad muda Garuda sukses menembus babak perempat final pada Piala Asia U-17 2025. Hasil ini sekaligus membuat Indonesia terhindar dari jalur kualifikasi yang padat dan menantang.
Perubahan format yang diberlakukan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) memberikan keuntungan besar bagi tim-tim yang tampil konsisten di turnamen sebelumnya.
Tidak seperti edisi-edisi lampau yang digelar setiap dua tahun sekali, mulai tahun 2025 AFC menetapkan bahwa Piala Asia U-17 akan diselenggarakan setiap tahun. Ini menjadi perubahan besar yang berdampak langsung terhadap sistem kualifikasi dan penentuan peserta.
Timnas Indonesia mendapatkan jatah otomatis tampil di edisi 2026 karena berhasil menembus delapan besar dalam edisi 2025. Hal ini menjadi dorongan positif bagi perkembangan sepak bola usia muda Indonesia.
Selain itu, kebijakan baru ini juga diambil AFC karena jadwal kualifikasi akan berbenturan dengan ajang Piala Dunia U-17 2025 yang digelar pada November tahun yang sama.
Dengan diterapkannya kebijakan ini, hingga kini sudah ada sembilan negara yang dipastikan tampil di Piala Asia U-17 2026.
Selain Indonesia, daftar negara yang sudah mengantongi tiket otomatis adalah Uzbekistan, Arab Saudi, Korea Selatan, Korea Utara, Tajikistan, Jepang, Uni Emirat Arab, dan Qatar.
Negara terakhir yakni Qatar mendapatkan jatah sebagai tuan rumah Piala Dunia U-17 2025.
Sementara itu, sisa tujuh slot peserta lainnya akan diperebutkan melalui jalur kualifikasi yang dijadwalkan berlangsung pada 22 hingga 30 November 2025.
Negara-negara yang belum mengamankan tempat akan bertarung ketat untuk bisa lolos ke putaran final yang rencananya digelar pada Mei 2026.
Arab Saudi dipercaya kembali menjadi tuan rumah Piala Asia U-17 2026 setelah sukses menghelat edisi sebelumnya.
Kepercayaan ini menandakan komitmen Arab Saudi dalam mendukung kemajuan sepak bola usia dini di kawasan Asia.
Sebagai catatan tambahan, pencapaian timnas U-17 Indonesia ini juga mencerminkan buah dari konsistensi pembinaan pemain muda yang dilakukan dalam beberapa tahun terakhir.
Turnamen-turnamen usia muda domestik, akademi sepak bola, serta kerja sama dengan pelatih asing turut mendukung peningkatan performa tim nasional kelompok usia.
Timnas U-17 saat ini memang menjadi salah satu fokus utama PSSI, terutama dalam menyiapkan fondasi untuk timnas senior di masa depan.
TERPOPULER
