Infografis
Suara.com - Manchester City tampaknya tak salah langkah mendatangkan Rayan Cherki dari Lyon dengan mahar £34 juta (sekitar Rp650 miliar).
Pemain muda asal Prancis itu semakin menunjukkan kapasitasnya, termasuk lewat gol indah kala The Citizens menggulung Wolverhampton Wanderers 4-0 di Stadion Molineux, Minggu (17/8/2025) dini hari WIB.
Cherki masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol penutup pada menit ke-81 lewat sepakan keras dari luar kotak penalti.
Gol tersebut bukan hanya melengkapi kemenangan City, tapi juga menegaskan bahwa pemain 22 tahun ini layak disebut penerus Riyad Mahrez yang hengkang pada 2023.
Nomor 10, Tanggung Jawab Besar
Sejak resmi berseragam City, Cherki langsung diberi nomor punggung ikonis 10—nomor yang sebelumnya dikenakan Jack Grealish sebelum dipinjamkan ke Everton.
Keputusan itu jadi sinyal kuat bahwa Pep Guardiola dan klub menaruh kepercayaan besar kepadanya.
Menurut laporan TBR Football, Guardiola bahkan meluangkan waktu khusus untuk membina Cherki di pramusim.
“Cherki adalah pemain generasional, mungkin yang paling terampil di Premier League saat ini. Dia punya potensi jadi superstar, itulah mengapa City merekrutnya,” ungkap Graeme Bailey dari TBR Football.
Baca Juga: Gol Salto Spektakuler Richarlison Warnai Kemenangan Tottenham atas Burnley
Awal Menjanjikan
Sebelum gol ke gawang Wolves, Cherki sudah mencuri perhatian dengan torehan gol di FIFA Club World Cup.
Teknik individu, kreativitas, dan ketenangannya dalam membawa bola membuatnya langsung mendapat tempat di hati fans City.
“Cherki adalah berlian yang belum terasah sepenuhnya. Dia mampu menghadapi tantangan yang sulit bagi pemain lain. Bersama Phil Foden yang kembali ke performa puncak dan didukung Bernardo Silva, Cherki bisa membentuk duet maut di Premier League," tambah Bailey.
Kontribusi di Tengah Perburuan Gelar
Kemenangan atas Wolves membuat City sementara memimpin klasemen Liga Inggris, unggul dalam persaingan ketat dengan Liverpool dan Arsenal.
City tampil dominan dengan 59 persen penguasaan bola dan 15 peluang sepanjang laga, empat di antaranya tepat sasaran.
Dua gol Erling Haaland dan satu dari Tijjani Reijnders jadi bukti ketajaman lini serang City.
Namun gol Cherki tetap mencuri sorotan karena lahir dari kaki pemain yang digadang-gadang sebagai bintang masa depan Etihad.
Tekanan Jadi Penerus Mahrez
Menyandang nomor 10 jelas bukan perkara mudah. Ekspektasi tinggi kini mengiringi setiap langkah Cherki.
Namun dengan pembuktian awal berupa gol penting di Premier League, jalan untuk menjadi ikon baru Manchester City terbuka lebar.
Kehadirannya menambah dimensi serangan City, dan jika terus konsisten, Cherki bisa benar-benar mengisi kekosongan yang ditinggalkan Mahrez.
Kontributor: M.Faqih
