Jelang Timnas Indonesia vs Arab Saudi: Protes PSSI Soal Wasit Masih Diabaikan AFC

Suara.com - Jelang duel panas Timnas Indonesia kontra Arab Saudi di putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026, perhatian publik justru tersedot pada kontroversi wasit.

PSSI sudah melayangkan protes resmi kepada AFC terkait penunjukan wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali, yang dijadwalkan memimpin pertandingan.

Alasannya, wasit tersebut berasal dari kawasan yang sama dengan Arab Saudi sehingga dinilai rawan menimbulkan konflik kepentingan.

Namun, hingga seminggu jelang pertandingan, surat keberatan PSSI belum mendapat balasan.

“Sampai hari ini belum ada informasi, pemberitahuan, atau apa pun berkaitan dengan soal keberatan kami dipimpin oleh wasit yang sudah dijadwalkan. Kami menginginkan ada perubahan wasit yang betul-betul netral, mungkin dari Eropa atau dari mana yang benar-benar netral,” kata Ketua Badan Tim Nasional, Sumardji.

“Tapi faktanya sampai dengan saat sekarang ini, surat yang kami kirimkan belum ada balasan apa-apa.”

Di tengah polemik tersebut, Ketua Umum PSSI Erick Thohir menuntut timnas tampil habis-habisan. Targetnya jelas: lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.

“Kita harus lolos. Pak Ketum sudah menyampaikan berulang kali agar yang berada di tim itu betul-betul berjuang dengan sangat keras. Kembali lagi, ini harga diri bangsa kita,” ucap Sumardji, menyampaikan pesan Erick.

“Pak Ketum menyampaikan, ini harga diri bangsa kita. Makanya kita harus berjuang. Apa pun harus kita lakukan dan kita perbuat untuk supaya kita bisa lolos ke Piala Dunia,” lanjutnya.

Timnas Indonesia akan melakoni dua pertandingan berat di Grup B.

Laga pertama kontra Arab Saudi digelar pada Kamis (9/10) WIB, disusul duel menghadapi Irak pada Minggu (12/10) WIB.

Persaingan grup ini sangat ketat. Hanya juara grup yang langsung memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.

Peringkat kedua masih harus menjalani playoff antarbenua, sementara posisi ketiga otomatis tersingkir.