REGIONAL:
- Mathew Baker tidak masuk daftar Timnas Indonesia U-20 yang diumumkan Nova Arianto pada Selasa (3/3/2026).
- Absennya Baker karena ia dipersiapkan memperkuat Timnas Indonesia U-17 pada Piala Asia U-17 2026 di Arab Saudi.
- Keputusan ini strategis mengingat usianya masih muda dan kesibukan Baker di kompetisi sepak bola Australia.
Suara.com - Keputusan pelatih Nova Arianto tidak memasukkan Mathew Baker dalam daftar pemain Timnas Indonesia U-20 untuk pemusatan latihan (TC) terbaru sempat memunculkan tanda tanya.
Pasalnya, Mathew Baker dikenal sebagai salah satu pemain yang cukup dekat dengan skema permainan Nova sejak level usia muda.
Skuad Timnas Indonesia U-20 diumumkan pada Selasa (3/3/2026), dengan Nova Arianto sebagai pelatih kepala setelah naik kelas dari tim U-17.
Sebelumnya, Nova sukses mencuri perhatian lewat performa Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2025.
Saat itu, Garuda Asia menyapu bersih fase grup dengan kemenangan atas Korea Selatan, Afghanistan, dan Yaman, sekaligus memastikan tiket ke Piala Dunia U-17 2025.
Walau gagal melaju jauh di Piala Dunia U-17 2025, Garuda Asia tetap mencatatkan kemenangan penting atas Honduras.
Dalam periode tersebut, Mathew Baker termasuk pemain yang sering dipercaya tampil sejak level U-16 hingga U-17.
Namun, namanya tidak muncul dalam daftar 28 pemain yang dipanggil ke Timnas Indonesia U-20.
Menurut pengamat sepak bola senior Ronny Pangemanan, absennya Baker bukan karena performa menurun.
Ia justru disiapkan untuk kembali memperkuat Timnas Indonesia U-17 pada ajang Piala Asia U-17 2026 yang akan digelar di Arab Saudi pada Mei mendatang.
Baker diproyeksikan menjadi bagian penting dari tim asuhan Kurniawan Dwi Yulianto.
“Mathew Baker pemain muda kita yang ikut bersama Coach Nova di Piala Dunia (U-17) di Qatar tahun yang lalu, ya ini masih muda, bermain di Melbourne, tetap menjadi andalan bagi timnas U-17 kita,” kata Bung Ropan di kanal YouTube miliknya.
“Walaupun Coach Nova sudah naik kelas pindah ke U-20 sebagai pelatih, tapi sekarang di timnas U-17 kita sudah punya pelatih Kurniawan Dwi Yulianto,” tambahnya.
Bung Ropan menjelaskan bahwa Baker masih tergolong sangat muda dan tetap masuk rencana jangka panjang tim nasional kelompok usia.
Selain itu, aktivitasnya bersama klub di Australia menjadi salah satu faktor mengapa ia belum bergabung dalam pemanggilan awal tim U-17.
“Mathew Baker memang tidak ikut di dalam pemanggilan 42 pemain, tapi dia sudah di-guarantee jaminan utama untuk ikut langsung. Ya karena kesibukan dia di kompetisi Australia,” tandas Bung Ropan.
Dengan usia yang masih 16 tahun dan baru akan menginjak 17 pada pertengahan Mei, Mathew Baker dinilai masih ideal untuk memperkuat Timnas Indonesia U-17.
Artinya, keputusan tidak memanggilnya ke Timnas U-20 lebih bersifat strategis, agar proses pembinaannya tetap berjenjang dan sesuai dengan kebutuhan tim nasional di tiap kelompok umur.
TERPOPULER