Cristiano Ronaldo Cetak Rekor Jadi Pencetak Gol Tertua di Fase Knockout Piala Dunia!

Suara.com - Megabintang Cristiano Ronaldo resmi menorehkan sejarah sebagai pencetak gol tertua di fase gugur atau knockout sepanjang sejarah Piala Dunia.

Rekor monumental tersebut tercipta saat sang kapten membawa Timnas Portugal menumbangkan Kroasia dengan skor dramatis 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Bertanding di Toronto Stadium, Ronaldo sukses mengeksekusi tendangan penalti pada menit ke-68 yang sekaligus mengakhiri "kutukan" pribadinya di fase gugur Piala Dunia.

Turun sebagai starter pada usia 41 tahun, peraih lima Ballon d'Or itu juga resmi menjadi pemain outfield (nonkiper) tertua yang pernah tampil di babak gugur Piala Dunia.

Gol bersejarah tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang Ronaldo yang sebelumnya gagal mencetak gol dalam sembilan penampilan di fase gugur Piala Dunia.

Pencapaian itu semakin mengukuhkan posisi mantan pemain Real Madrid tersebut sebagai pencetak gol terbanyak Portugal di putaran final Piala Dunia.

Penalti Ronaldo Buka Jalan Portugal

Pertarungan antara dua raksasa Eropa ini berlangsung sengit dengan intensitas tinggi sejak menit pertama.

Kroasia sempat unggul lebih dahulu melalui gol Ivan Perisic pada menit ke-53 lewat tembakan voli yang spektakuler.

Portugal sebenarnya sempat membalas melalui sontekan Ronaldo. Namun, gol tersebut dianulir wasit karena sang kapten berada dalam posisi offside.

Momentum kebangkitan Selecao das Quinas akhirnya datang setelah Renato Veiga dilanggar di dalam kotak penalti.

Ronaldo yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan tenang untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Strategi Roberto Martinez Berbuah Manis

Setelah skor kembali imbang, pelatih Roberto Martinez mengambil keputusan berani dengan menarik keluar Ronaldo demi memasukkan tenaga baru di lini tengah.

Pergantian tersebut terbukti efektif karena permainan Portugal menjadi lebih dinamis pada menit-menit akhir.

Gol kemenangan akhirnya lahir pada menit ke-90+4 melalui sundulan Goncalo Ramos yang memanfaatkan umpan silang Rafael Leao.

"Kuncinya adalah tetap menjadi diri sendiri dan berjuang hingga detik terakhir," ujar Cristiano Ronaldo, dikutip dari laman resmi FIFA.

Kroasia sebenarnya sempat mencetak gol penyeimbang pada masa injury time. Namun, VAR membatalkan gol tersebut karena terjadi pelanggaran dalam prosesnya.

Kemenangan heroik ini sekaligus menjaga catatan Portugal yang belum terkalahkan sepanjang kiprah mereka di Piala Dunia 2026.

Bagi Kroasia, hasil tersebut mengakhiri perjuangan generasi emas mereka di Amerika Utara setelah gagal mempertahankan keunggulan.

Selanjutnya, Portugal akan menghadapi rival sekawasan, Spanyol, pada babak 16 besar. Pertandingan tersebut diprediksi menjadi ujian berat bagi pasukan Roberto Martinez dalam upaya mewujudkan ambisi meraih gelar juara dunia pertama mereka.