John Herdman Ungkap Target Timnas Indonesia di Piala AFF 2026, Jawabannya di Luar Dugaan

Suara.com - Jawaban John Herdman soal target Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 cukup mengejutkan. Di tengah tingginya ekspektasi publik terhadap skuad Garuda, pelatih asal Kanada itu justru menegaskan bahwa timnya tidak ingin terlalu memikirkan hasil akhir.

John Herdman memilih meminta para pemain Timnas Indonesia fokus pada proses.

Menurutnya, skuad Garuda harus terus berkembang setiap hari agar bisa mencapai kondisi terbaik ketika Piala AFF 2026 atau ASEAN Championship 2026 dimulai.

Turnamen tersebut akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.

Persiapan skuad Garuda telah berlangsung sejak 5 Juli melalui pemusatan latihan di Bali United Training Center.

Dalam proses tersebut, Herdman berusaha membangun fondasi tim sebelum menghadapi persaingan di turnamen antarnegara Asia Tenggara.

Fokus pada Proses, Bukan Gelar Juara

Ekspektasi terhadap Timnas Indonesia tentu sangat tinggi. Apalagi, skuad Garuda kini diperkuat sejumlah pemain berpengalaman yang diharapkan mampu bersaing memperebutkan gelar juara.

Namun, John Herdman memilih untuk tidak menjadikan target akhir sebagai fokus utama. Ia ingin para pemain berkonsentrasi pada perkembangan tim dari hari ke hari.

"Kami tidak memikirkan turnamen, kami juga tidak memikirkan hasil akhirnya. Mereka tahu apa peluang yang bisa diraih. Kami hanya mengatakan, setiap hari kami harus berkembang," kata John Herdman kepada awak media.

Pernyataan tersebut cukup mengejutkan karena Herdman tidak secara langsung menyebut target juara Piala AFF 2026. Sang pelatih justru ingin para pemainnya fokus membangun performa dan tidak terbebani oleh hasil yang belum terjadi.

Herdman mengaku puas dengan perkembangan yang ditunjukkan skuad Garuda selama menjalani pemusatan latihan.

Ia melihat peningkatan performa hampir di setiap sesi latihan yang dijalani para pemain.

Pelatih asal Kanada itu mengibaratkan proses pembangunan Timnas Indonesia seperti mendaki gunung. Menurutnya, tim harus menikmati setiap tahapan sebelum mencapai puncak performa pada waktu yang tepat.

"Berkembang, lalu menjadi lebih baik. Nanti kami akan melihat puncak gunung pada waktu yang tepat. Untuk saat ini, progres mereka luar biasa," ujarnya.

Meski perkembangan tim dinilai positif, Herdman juga memberikan program latihan dengan intensitas tinggi.

Porsi latihan fisik tersebut disiapkan agar Sandy Walsh dan kawan-kawan mampu menghadapi jadwal pertandingan yang padat selama Piala AFF 2026.

Herdman menyebut para pemain memberikan respons positif terhadap program yang telah disiapkan tim pelatih. Ia juga melihat antusiasme dan kepercayaan diri skuad Garuda terus meningkat.

"Para pemain benar-benar menerima apa yang kami bangun dan Anda bisa merasakan antusiasme mereka. Mereka juga mulai semakin percaya diri saat bermain bersama," tutur Herdman.

Timnas Indonesia akan mengawali kiprahnya di Piala AFF 2026 dengan menghadapi Kamboja.

Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Pakansari, Bogor, pada 27 Juli 2026.