Air Bud Returns: Anjing Atlet Paling Dicintai Kembali ke Layar Lebar

Suara.com - Sebuah pengumuman yang mengejutkan sekaligus menggembirakan bagi generasi milenial dan para penggemar film keluarga telah tiba: anjing atlet paling terkenal di dunia sinema akan kembali beraksi.

Cineverse dan Air Bud Entertainment telah secara resmi mengumumkan Air Bud Returns, sebuah film layar lebar baru yang dijadwalkan rilis pada musim panas 2026.

Ini akan menjadi film ke-15 dalam franchise yang telah berjalan lama ini, dan yang pertama kembali ke bioskop setelah hampir tiga dekade sejak Air Bud: Golden Receiver pada tahun 1998.

Kembalinya Buddy, si Golden Retriever dengan kemampuan menembak bola basket yang luar biasa, menandai momen penting yang memanfaatkan gelombang nostalgia tahun 90-an dan awal 2000-an.

Robert Vince, sosok kreatif di balik waralaba ini, kembali menduduki kursi sutradara sekaligus penulis.

Vince, yang memproduseri film orisinal Air Bud (1997) dan telah menyutradarai serta menulis 10 dari 14 film dalam franchise tersebut, meyakinkan para penggemar bahwa film baru ini bukanlah sekadar pengulangan.

"Air Bud Returns bukan hanya sekuel atau remake lain, ini adalah cerita yang unik," kata Vince.

"Film ini akan melibatkan para penggemar Air Bud yang bernostalgia sambil memperkenalkan generasi baru pada anjing golden retriever kesayangan yang bermain basket, Buddy. Film ini dibangun di atas warisan OG Air Bud dengan semua kesenangan, keajaiban, adegan yang mengharukan, dan Buddy bermain basket."

Meskipun detail casting lengkap belum diumumkan, garis besar plotnya sudah terungkap dan menjanjikan sebuah cerita yang sarat dengan emosi.

Kisah Air Bud Returns akan berpusat pada Jacob, seorang anak laki-laki berusia 12 tahun yang sedang berjuang mengatasi kehilangan ayahnya.

Bersama ibunya, ia pindah kembali ke kampung halaman mendiang ayahnya di Fernfield.

Di sana, Jacob menemukan sebuah kaset VHS "Air Bud" lama dan tak lama kemudian bertemu dengan seekor anjing Golden Retriever liar yang ia beri nama Buddy.

Pertemuan ini menjadi awal dari perjalanan penyembuhan, kerja sama tim, dan keyakinan, saat Jacob dan Buddy menyatukan sebuah tim yang tidak diunggulkan untuk mengejar gelar juara.

Kolaborasi antara Cineverse dan Air Bud Entertainment ini dilihat sebagai langkah strategis.

Bagi Cineverse, ini adalah ekspansi ke dalam pasar film keluarga di bioskop, setelah kesuksesan mereka dalam konten streaming.

Yolanda Macias, Chief Motion Pictures Officer Cineverse, menyatakan bahwa film ini sangat cocok dengan tren nostalgia yang sedang berlangsung.

"Dengan kembalinya sebuah franchise ikonik yang tetap populer sejak Robert menciptakan OG Air Bud lebih dari 28 tahun yang lalu, kami menawarkan suguhan nyata yang akan beresonansi dengan penggemar dari berbagai generasi," ujar Macias.

Film orisinal Air Bud telah ditonton oleh lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia dalam lebih dari 30 bahasa, membuktikan daya tarik globalnya yang luar biasa.

Waralaba ini tidak hanya sukses di box office tetapi juga menghasilkan ratusan juta dolar dari penjualan lainnya.

Dengan kembalinya Vince sebagai ujung tombak kreatif dan fokus pada cerita yang menyentuh tema adaptasi, penebusan, dan kerja tim, Air Bud Returns diharapkan dapat melanjutkan warisan tersebut.

Proses syuting dijadwalkan akan dimulai musim panas ini, mempersiapkan peluncurannya yang sangat dinanti pada musim panas 2026.