Pelatih tim nasional sepak bola Timor Leste Park Soo-tae menyatakan hanya membawa pemain seadanya di turnamen antar negara ASEAN.
Park Soo-tae menyebut ada pemainnya yang tidak dapat dipanggil dalam ajang Piala AFF U-23 2023.
"Saya tidak dapat membawa sejumlah pemain yang saya inginkan karena mereka bermain untuk klub saat ini di liga domestik," kata pelatih Timor Leste Park Soo-tae dalam konferensi pers menjelang pertandingan, Kamis (18/8/2023).
Pelatih asal Korea Selatan itu juga memberikan komentar terkait dengan kondisi yang sama dialami oleh dua pesaingnya di Grup B yaitu Indonesia dan Malaysia yang tak dapat membawa skuad terbaik mereka pada ajang kali ini.
"Jujur saja dalam persiapan kami tidak berjalan dengan baik, tak terkecuali dengan semua peserta seperti Indonesia, Timor Leste, ataupun Malaysia. Saya berkata demikian karena saat ini kompetisi domestik sedang berjalan," kata Park Soo-tae.
Park Soo-tae juga merasa kehilangan dengan tidak bergabungnya sang pemain bintang Gali Freitas yang saat ini tengah memperkuat PSIS Semarang di Liga 1.
"Seperti yang saya katakan sebelumnya, Saya tidak dapat membawa pemain (Freitas) yang saat ini bermain di liga domestik Indonesia," ungkap Park Soo-Tae.
Timor Leste tak dapat diperkuat oleh Freitas meski sang pemain berusia 18 tahun itu merupakan salah satu pemain tumpuan. Setidaknya pada musim perdananya berkarir di Liga 1, pemain sayap PSIS Semarang itu telah mencatat tiga gol dan tiga assist dari delapan penampilan.
Timor Leste akan menghadapi Indonesia dalam pertandingan perdana mereka di Grup B pada Minggu.
Baca Juga: Yassine Bono Mau Susul Neymar Perkuat Gawang Al Hilal
