Suara.com - Juara bertahan sekaligus unggulan utama, Novak Djokovic lolos ke babak final Indian Wells usai menundukkan Rafael Nadal dengan skor 7-6(5), 6-2 pada semifinal di Kaliornia, AS pada Sabtu (19/3/2016). Jika menang, ini akan menjadi gelar kelima Djokovic di Indiana Wells sekaligus mempertajam rekornya atas Nadal menjadi 25-23.
Dua petenis papan atas dunia itu menampilkan reli di Indian Wells Tennis Garden yang dibanjiri cahaya matahari. Namun Djokovic tampil lebih baik dan dua kali mematahkan serve lawannya di set kedua untuk mengamankan kemenangan.
Keduanya saling mematahkan serve terjadi pada game kedua dan ketiga, sebelum Nadal kemudian menyia-nyiakan set point pada gema kesepuluh ketika pukulan forehandnya menyangkut net.
Petenis Spanyol itu sempat bangkit dari tertinggal 2-5 pada tiebreak untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5, Djokovic kemudian unggul 6-5 setelah serve pertama yang keras sebelum mengunci set setelah bermain lebih dari satu jam ketika pukulan backhand lawannya mengenai net.
Setelah pertandingan yang berlangsung hampir selama dua jam, di final yang akan digelar Minggu (20/3/2016) Djokovic akan berhadapan dengan petenis Kanada Milos Raonic, yang menang 6-3, 3-6, 6-3 atas David Goffin asal Belgia.
"Ada hal-hal yang saya dapat melakukannya dengan lebih baik, namun saya menyelesaikan pertandingan dengan sangat baik dan saya sangat senang bisa melaju ke final," kata Djokovic kepada ESPN saat usai pertandingan.
Djokovic mengaku beruntung bisa memenangkan set pertama melalui tiebreaker.
"Set kedua kembali dan melaju dan sepanjang permainan saya mampu melakukan break krusial yang membuat saya dapat bermain lebih agresif. Secara keseluruhan, ini merupakan pertandingan berat namun inilah yang Anda harapkan ketika bermain melawan Rafa," tambahnya.
Nadal berada di bawah tekanan untuk mempertahankan serve ada set kedua, ketika Djokovic mendominasi pertarungan di baseline. Petenis kidal asal Spanyol itu akhirnya takluk pada game keenam ketika pukulan forehandnya kembali membentur net untuk tertinggal 2-4.
Melakukan serve pada kedudukan 2-5, Nadal berupaya bangkit dari 0-40 dan menyelamatkan lima match point sebelum akhirnya pukulannya dari baseline melambung terlalu jauh sekaligus memberikan kemenangan kepada Djokovic.
Sebelumnya, unggulan ke-12 Milos Raonic, mengatasi 'tantangan' pada set kedua untuk mencapai final ATP Masters 1000 ketiganya dengan kemenangan 6-3, 3-6, 6-3 atas David Goffin asal Belgia.
"Saya agak kehilangan permainan saya (pada set kedua), saya terbawa ritme dia. Namun saya benar-benar melaju di set ketiga. Hal terpenting bagi saya adalah bertahan dan merupakan hal hebat untuk memainkan semifinal kedua saya (secara beruntun) di sini," kata Raonic kepada ESPN. (Reuters)
TERPOPULER
