Ribuan penggemar di pusat kota Paris bersorak atas kedatangan tim Prancis yang kalah melawan Argentina di partai final dalam pertandingan yang digadang-gadang sebagai salah satu partai final Piala Dunia terbaik sepanjang masa oleh banyak orang.
Kylian Mbappe dan rekan satu timnya mendarat di Bandara Charles de Gaulle dari Doha tepat setelah pukul 8 malam waktu setempat pada hari Senin dan turun dari pesawat dengan suasana muram. Anggota staf bandara yang tersenyum memegang tanda bertuliskan "Terima kasih" dan "Paris mencintaimu" disahkan tanpa sepengetahuan tim.
Tampak lelah dan masih tampak kecewa dengan kekalahan mereka dari Argentina dalam adu penalti di Qatar, para pemain menaiki bus yang membawa mereka untuk menyambut gerombolan penggemar yang menunggu mereka di Place de la Concorde. Di sana, suasana tim menjadi cerah.
Berbeda dengan 2018 ketika Prancis menjuarai Piala Dunia di Rusia, tim tidak menerima parade di Champs-Elysees.
Namun bagi para suporter, lokasi resepsi tidak terlalu penting karena mereka memperlakukan Les Bleus dengan sambutan hangat di malam musim dingin. Mereka menyalakan suar, mengibarkan bendera dan menyanyikan "La Marseillaise" saat para pemain dan pelatih Didier Deschamps muncul di balkon Hotel de Crillon.
Dalam pesan pertamanya yang dipublikasikan di Instagram dan Twitter setelah kekalahan melawan Argentina kemarin, Mbappe memposting foto dirinya, menunduk, di belakang trofi Piala Dunia dengan pesan: "Kami akan kembali."
Lebih dari 24 juta orang -- delapan dari 10 pemirsa -- menonton final di televisi TF1 Prancis, ini merupakan sebuah rekor tertinggi bagi reting televisi di sana.
Prancis memainkan peran mereka dalam salah satu penyelesaian paling berkesan dalam sejarah Piala Dunia, meski sang juara bertahan gagal mempertahankan gelar. Hattrick Mbappe membantu Prancis bermain imbang dengan Argentina 3-3 setelah perpanjangan waktu tetapi mereka kalah dari titik penalti dalam adu penalti berikutnya.
Mereka gagal mempertahankan gelar juara Piala Dunia mereka, dan gagal pula untuk meraihnya secara beruntun. Kini para pemain akan mulai fokus dan kembali ke timnya masing-masing untuk melanjutkan kompetisi.
TERPOPULER
