REGIONAL:
Suara.com - Pelatih Kroasia, Niko Kovac, mengatakan timnya sama sekali tidak gentar dan khawatir menghadapi Neymar, bintang Brasil yang akan ditantang tim besutan Kovac di laga perdana Piala Dunia 2014, Jumat dini hari nanti (13/6/2014).
"Saya sudah mempelajari mereka selama enam bulan...agar kami bisa mengatasi Neymar. Dia adalah satu dari tiga pemain terbaik di dunia, tetapi kami tahu siapa yang akan kami hadapi," jelas Kovac dalam jumpa pers di Corithians Arena, Rabu (11/6/2014).
Akan tetapi Kroasia akan melawan tuan rumah Brasil tanpa striker Mario Mandzukic, yang musim lalu membawa Bayern Munich menjuarai Bundesliga. Striker jangkung itu dihukum tidak boleh bermain di satu pertandingan karena menerima kartu merah di laga playoff melawan Islandia.
"Kami akan mencoba menguasai bola selama mungkin, sambil menciptakan beberapa peluang. Kami tidak akan memarkir bus besok," kata Kovac, menggunakan kiasan "parkir bus" untuk menegaskan timnya tidak akan bermain bertahan.
"Kami akan menyerang," tegas Kovac lagi.
Kroasia pernah mengejutkan dunia saat berhasil lolos ke semi final Piala Dunia 1998, piala dunia pertama mereka sebagai negara merdeka.
Sementara itu gelandang Kroasia, Darijo Srna, yang ditugasi untuk mengawal Neymar dini hari besok mengatakan akan menggunakan segala cara untuk menjaga striker yang bermain untuk klub Barcelona itu.
"Jika saya tidak bisa berbuat apa-apa lagi, saya akan mengunci dia di dalam kamar hotelnya," ucapnya bercanda. (Reuters)
TERPOPULER