REGIONAL:
Suara.com - Per Mertesacker, pemain yang turut membawa Jerman menjuarai Piala Dunia 2014 di Brasil bulan lalu, memutuskan untuk pensiun dari arena internasional. Ia beralasan ingin fokus ke kariernya di klub.
Mertesacker, yang baru berusia 29 tahun, menjadi pemain ketiga di skuat Jerman yang pensiun sejak Piala Dunia berakhir. Sebelumnya Philipp Lahm dan Miroslav Klose yang memutuskan gantung sepatu dari tim nasional.
"Saya bangga telah bisa mengabdi 10 tahun di dalam tim, mengikuti lima turnamen besar, bermain sebanyak 104 kali, dan memenangkan Piala Dunia," kata Mertesacker dalam pernyataan resminya Jumat (16/8/2014).
"Ini adalah akhir yang luar biasa bagi saya dan saatnya untuk meninggalkan tim nasional serta memberi jalan bagi generasi baru," imbuh bek Arsenal itu.
Tinggi dan kuat, Mertesacker adalah pilihan pertama Jerman di posisi bek tengah. Ia mengawali kariernya di timnas senior Jerman pada 2004.
Mertesacker mulai kehilangan tempatnya saat pelatih Joachim Loew lebih memilih Jerome Boateng dan Mats Hummels untuk menjadi pilar pertahanan di lini belakang, termasuk saat Jerman mengalahkan Argentina di final Piala Dunia.
"Turnamen itu adalah akhir yang sempurna. Kini saya ingin menjadi juara Liga Primer bersama Arsenal," ujar dia.
Mertesacker bermain di tiga Piala Dunia dan juga membela Jerman di Piala Eropa 2008 dan 2012. (Reuters)
TERPOPULER