REGIONAL:
Suara.com - Manajer Liverpool Brendan Rodgers meyakini Steven Gerrard tidak akan terpengaruh jika fans Chelsea mengejek dirinya saat The Reds menjamu The Blues di semifinal Piala Liga di Stadion Anfield, Rabu (21/1/2015). Dia yakin Gerrard mampu mengatasinya.
Menjelang laga semifinal leg 1 di Anfield, manajer Chelsea Jose Mourinho mengungkapkan kekagumannya kepada Gerrard. Dia meminta fans Chelsea berhenti mengejek mantan kapten Inggris itu.
Menanggapi hal itu, Rodgers menghormati apa yang dilakukan Mourinho. Namun dia yakin Gerrard tidak akan terganggu dengan ejekan fans kubu lawan.
"Saya rasa Jose berbicara untuk menghormati salah satu pemain terbaik yang pernah ada di liga ini," ujar Rodgers.
Menurut Rodgers, Gerrard merupakan bagian penting dari Liverpool. kegagalan Liverpool menjadi juara musim lalu, kata dia, bukan kesalahan Gerrard.
"Saya tegaskan Steven adalah bagian besar dari alasan kami menjadi penantang juara (musim lalu). Bukan karena dia terpeleset kami kehilangan itu. Dia merupakan bagian dari kami yang hampir menjadi juara," jelasnya.
Rodgers menambahkan, Gerrard adalah pemain dengan karakter kuat. Dengan karakter kuat itu, kata Rodgers, Gerrard bisa mengatasi setiap masalah yang menimpanya.
"Tapi dia memiliki karakter yang kuat dan tahu bagaimana mengatasinya, dan (dia) telah berurusan dengan itu sepanjang karirnya. Dia tidak akan memiliki masalah yang berhubungan dengan itu," tandasnya.
Gerrard telah berulang kali diejek fans Chelsea setelah dia terpeleset saat melawan Chelsea di Liga Premier yang menyebabkan lahirnya gol Demba Ba ke gawang Liverpool.
Pertandingan saat itu berakhir 2-0 untuk kemenangan Chelsea.
Kekalahan itu membuka jalan bagi Manchester City yang akhirnya menjadi juara. Sementara Liverpool harus puas finish di belakang City. (Scoresway)
TERPOPULER