REGIONAL:
Suara.com - Kembalinya Lionel Messi bersama tim nasional Argentina berhasil memberi kemenangan bagi Tim Tango atas Chile dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan yang digelar di Santiago pada Kamis (24/3/2016)
Messi, yang absen di empat laga perdana Argentina pada 2015 lalu akibat cedera lutut, berandil besar ketika memberikan umpan untuk terciptanya gol kemenangan pada menit 24.
Argentina sebelumnya tertinggal 1-0 setelah Felipe Gutierrez mencetak gol pada menit 10. Tetapi pada menit 19 Angel Di Maria berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 dengan tendangan melengkung dari dalam kotak penalti.
Kedudukan imbang tak berlangsung lama. Lima menit berselang, menerima umpan dari Messi di dalam kotak penalti, bek Gabriel Mercado, melesakkan bola ke gawang Chile yang dijaga Claudio Bravo, lewat aksi akrobatik yang menawan.
Berkat kemenangan itu Argentina kini naik ke urutan empat klasemen di grup Zona CONMEBOL, dengan mengoleksi delapan poin dari lima laga. Amerika Selatan sendiri berhak mengirim empat tim langsung ke Piala Dunia, sementara tim di urutan kelima harus melewati laga play off.
"Kami harus menang dengan cara apa pun," kata Messi usai laga, "Saya sungguh senang bisa kembali bermain bersama tim berisi para pemain yang siap berjuang hingga tetes darah penghabisan untuk merebut setiap poin."
Sementara bagi Chile kekalahan itu membuatnya tertahan di urutan enam dengan jumlah poin tujuh, terpaut enam poin di belakang pemimpin klasemen sementara Ekuador. (Reuters)
TERPOPULER