Menanti Ketajaman Lionel Messi di Stamford Bridge

Suara.com - Chelsea akan menjamu Barcelona dalam super big match di Stamford Bridge, Rabu (21/2/2018) dini hari WIB. Laga ini merupakan leg pertama babak 16 besar Liga Champions.

Bicara soal Chelsea vs Barcelona, maka sorotan tentu akan tertuju pada dua megabintang dari kedua kubu, yakni Eden Hazard dan Lionel Messi.

Banyak kalangan beranggapan jika level permainan Hazard saat ini tidaklah terlalu jauh di bawah Messi. Meski demikian, tak sedikit juga yang menganggap sebelah mata Hazard, sebagaimana prestasi terbaik sang winger bersama Chelsea "hanya" mencapai fase perempatfinal sejauh ini.

Hazard pernah membawa Chelsea berjaya di Eropa pada musim 2012/2013, namun saat itu Chelsea kampiun Liga Europa, bukan Liga Champions. Jadi, laga dini hari nanti tentu merupakan wadah sempurna bagi Hazard jika ingin membuktikan kalau level permainannya sudah setara Messi.

Meninggalkan persaingan pribadi Hazard dan Messi, Barcelona sendiri menatap laga ini dengan percaya diri. Klub berjuluk Blaugrana tengah nyaman memuncaki klasemen Liga Spanyol dan telah memastikan diri lolos ke final Copa del Rey.
Barcelona juga merupakan satu dari empat tim yang belum terkalahkan sejauh ini di Liga Champions 2017/2018. Tiga tim lainnya adalah Besiktas, Liverpool dan Tottenham Hotspur.

Sementara itu, Chelsea juga dalam kondisi yang kondusif usai menelan kekalahan memalukan 0-3 dari Bornemouth dan 1-4 dari Watford di ajang Liga Inggris. Dua partai terakhir berhasil disapu bersih Chelsea dengan kemenangan impresif, yakni 3-0 atas West Bromwich Albion (Liga Inggris) serta 4-0 atas Hull City (Piala FA).

Untuk team news, Chelsea dipastikan tanpa David Luiz, Tiemoue Bakayoko dan Ross Barkley di laga dini hari nanti, semua karena cedera. Sementara Barcelona bakal tak diperkuat Nelson Semedo (suspensi) dan Thomas Vermaelen (cedera) di Stamford Bridge.

Bicara sisi historis, Chelsea dan Barcelona tercatat telah 12 kali bertemu di pentas Liga Champions dengan Chelsea menang empat kali, sementara Barca menang tiga kali dan sisanya berakhir seri.

Menarik juga dinanti apa Messi bisa mengakhiri kebuntuannya dalam menjebol Chelsea dini hari nanti. Sebagai informasi, megabintang berjuluk La Pulga itu selalu gagal mencetak gol di delapan pertandingan kontra Chelsea selama berseragam Barcelona.

Prakiraan Formasi:

Chelsea (3-4-3): Courtois, Azpilicueta, Christensen, Cahill; Moses, Kante, Fabregas, Alonso; Pedro, Giroud, Hazard.

Barcelona (4-3-3): Ter Stegen; Sergi Roberto, Pique, Umtiti, Jordi Alba; Busquets, Rakitic, Paulinho; Iniesta, Suarez, Messi.