Suara.com - Persija Jakarta memiliki target lolos ke putaran final Liga Champions Asia 2019. Untuk sampai ke sana, Macan Kemayoran harus memulai turnamen tertinggi di Asia tersebut dari babak kualifikasi paling bawah.
Setidaknya, ada tiga pertandingan yang harus dilalui dengan hasil kemangan oleh Pasukan Ibu Kota. Seluruh pertandingan yang dijalani hanya bertanding satu kali dengan status laga tandang.
Lebih dahulu, Persija akan menantang tuan rumah Home United (Singapura) pada 5 Februari 2019. Jika menang, Macan Kemayoran telah ditunggu wakil Australia, Newcastle Jets di babak kualifikasi kedua pada 12 Februari 2019.
Setelah itu, Macan Kemayoran akan menghadapi juara bertahan Liga Champions Asia 2018 yakni Kashima Antlers (Jepang) pada 19 Februari 2018. Jika berhasil memenangi ketiganya, Persija akan berada di grup E bersama Gyeongnam FC (Korea Selatan) dan Johor Darul Ta'zim (Malaysia).
"Target kami itu lolos sampai babak penyisihan grup. Insya Allah bisa," kata Gede Widiade.
Mengingat perjuangan yang dilalui bakal berat, Gede mengaku bakal mendatangkan pemain-pemain yang memiliki kualitas. Namun, hingga saat ini pengusaha asal Surabaya itu masih belum tahu pemain yang dimaksud.
"Kalau targetnya sudah beda, pastinya kualitas pemainnya nanti juga akan berbeda," ungkapnya.
Jika nantinya Persija gagal di babak kualifikasi Liga Champions Asia, otomatis Macan Kemayoran akan mengikuti Piala AFC 2019. Persija akan langsung berada di babak penyisihan grup turnamen kasta kedua Asia tersebut.
Tim kesayangan Jakmania akan berada di Grup H. Mereka akan menghadapi Ceres Negros (Filipina), Becamex Binh Durong (Vietnam), dan Shan United (Myanmar).
