Suara.com - Penyerang DC United, Wayne Rooney mengakui Ruud van Nistelrooy adalah pahlawannya kala membela Manchester United. Keduanya dipertemukan saat pemain Timnas Inggris ini berlabuh ke Old Trafford 2004 silam.
Ruud van Nistelrooy sudah gantung sepatu, sedangkan Rooney masih menjadi andalan DC United bermain untuk kejuaraan Major League Soccer (MLS) di Amerika Serikat.
Walau memilih bermain di AS pada usia 33 tahun, eks pemain Everton itu masih menyimpan kenangan indah kala bermain di tanah Britania.
Mantan pemain Timnas Belanda, Van Nistelrooy menjadi alasan Rooney tak bisa melupakan pengalaman berharganya saat berseragam MU.
"Ruud van Nistelrooy luar biasa, aku mencintainya. Dia salah satu pahlawan saya ketika masih muda," ungkap Rooney dikutip dari Telegraaf.
"Bermain bersama dia terasa seperti mimpi yang jadi kenyataan saat berada di lapangan. Saya banyak belajar dari dia. Hal itu menjadi sebuah kehormatan berlaga bersama pemain cerdas seperti dirinya,".
"Saya memang tak pernah dekat dengan Ruud di luar lapangan, karena perbedaan usia. Saat itu saya masih remaja dan dia sudah berusia akhir 20-an. Dia sangat berpengalaman," kata mantan kapten Timnas Inggris itu.
Membela setan merah pada era 2000-an, Rooney mengaku hanya dua tahun bermain bersama pelatih PSV Eindhoven U-19 itu. Tetapi, dua tahun itu merupakan nilai yang berharga bagi dia saat berseragam Setan Merah dan berhasil dikenal hingga saat ini.
Terpisah, Van Nistelrooy memilih kembali ke negara asalnya setelah gantung sepatu pada Mei 2012 lalu.
Sebelum diangkat menjadi pelatih PSV U-19, mantan penyerang Real Madrid ini lebih dulu berperan sebagai asisten pelatih tim muda tersebut.
Baca Juga: Wejangan Wayne Rooney untuk Calon Bek Termahal Manchester United
Pelatih 41 tahun itu menggantikan Mark Van Bommel yang dipercaya melatih tim utama berjuluk Boeren ini.
