REGIONAL:
Suara.com - Setelah sempat ditangguhkan akibat pandemi virus corona COVID-19, Rabu (18/6/2020) atau Kamis (18/6/2020) dini hari WIB Liga Inggris akan kembali digulirkan. Duel Manchester City vs Arsenal akan menandai restart liga termahal di dunia itu.
Menghadapi Arsenal, Manchester City pastinya membidik kemenangan guna menjaga asa mempertahankan gelar Liga Inggris. Meski saat ini The Citizens terpaut cukup jauh dari Liverpool, yaitu delapan poin.
Manchester City saat ini menempati posisi dua klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 37 poin dari 28 pertandingan. Sementara Liverpool yang sudah memainkan 29 laga, masih kokoh di puncak klasemen dengan 45 poin.
Artinya, duel City vs Arsenal di Etihad cukup krusial bagi Liverpool. Jika dalam laga ini City tumbang, dan Liverpool berhasil mengalahkan Everton di pekan ke-30 yang akan digelar di Goodison Park akhir pekan ini, maka tim besutan Jurgen Klopp akan merengkuh gelar Liga Inggris. Gelar yang sudah dinantikan selama tiga dekade.
Menghadapi Arsenal, City sendiri di atas kertas lebih diunggulkan. Selain jarak di klasemen, di mana Arsenal masih tertahan di posisi sembilan, materi pemain City juga lebih merata di setiap lini.
Di pertemuan pertama kedua tim di Emirates Stadium pada 15 Desember 2019, tim besutan Josep 'Pep' Guardiola juga meraih kemenangan meyakinkan atas The Gunners. Yaitu menang tiga gol tanpa balas lewat dua gol Kevin De Bruyne dan satu gol Raheem Sterling.
Hanya saja, di laga terakhirnya sebelum kompetisi ditangguhkan karena COVID-19, City dikalahkan Manchester United dua gol tanpa balas di laga derbi. Sementara Arsenal memetik kemenangan tipis 1-0 atas West Ham United.
Di pertemuan pertama City - Arsenal di Liga Inggris musim ini, The Gunners masih dilatih Freddie Ljungberg. Kini, Arsenal dipimpin oleh Mikel Arteta yang merupakan mantan asisten Pep Guardiola di Man City selama periode 2016-2019.
Artinya, statistik di atas kertas tidak bisa dijadikan jaminan The Citizens akan kembali mempecundangi The Gunners. Karena Arteta memahami pola pikir dan strategi Guardiola dengan sangat baik.
"Saya sangat senang melihatnya, salah satu orang terbaik yang pernah saya temui. Itu suka cita saya dan bagi kami semua yang pernah bekerja dengannya," kata Pep Guardiola dilansir dari Sky Sports.
"Dia bahagia di sana (Arsenal) dan melakukan pekerjaan yang luar biasa. Saya tidak sabar untuk melihatnya," tambahnya.
"Dia benar-benar tahu segalanya tentang kami, dia adalah bagian yang sangat penting dari kesuksesan kami. Dia membantu kami dari siapa dulu dan siapa kami sekarang."
Adu strategi antara Guardiola dengan Arteta tentunya akan membuat duel City vs Arsenal dini hari nanti semakin menarik. Selain itu, pertemuan kedua tim nanti akan menjadi ajang adu ketajaman antara Sergio 'Kun' Aguero dengan Pierre-Emerick Aubameyang.
Sebagaimana diketahui, di 12 penampilan terakhirnya bersama City menghadapi The Gunners, Aguero sudah mengemas 10 gol. Sementara itu, Aubameyang tengah mengincar satu gol untuk menggenapkan golnya di Liga Inggris menjadi 50.
Perkiraan susunan pemain Manchester City vs Arsenal.
TERPOPULER