Suara.com - Mikel Arteta senang Arsenal menang telak atas Slavia Praha di Liga Europa, Jumat (16/4/2021) dini hari WIB. Namun dia mengingatkan skuatnya akan hadapi ujian berat melawan Villarreal yang dibesut mantan manajer Unai Emery di semifinal Liga Europa.
The Gunners hanya meraih hasil imbang 1-1 pada leg pertama. Namun mereka mampu menghasilkan salah satu penampilan terbaik di bawah manajer Arteta untuk menang 4-0 di Sinobo Stadium di leg kedua dan maju ke semifinal dengan keunggulan agregat 5-1.
Arsenal sudah memimpin 3-0 di babak pertama lewat lewat gol-gol Nicolas Pepe, Alexandre Lacazette, dan Bukayo Saka. Sementara di babak kedua, Lacazette kembali mencatatkan namannya di papan skor dan membuat Arsenal menang 4-0.
Hasil tersebut membuat The Gunners memastikan lolos ke semifinal Liga Europa dengan agregat 5-1. Kini Arsenal bersiap menghadapi Villarreal yang lolos ke semifinal setelah menyingkirkan Dinamo Zagreb usai menang agregat 3-1.
Itu artinya The Gunners akan bereuni dengan mantan manajernya Unai Emery yang dipecat oleh Arsenal pada November 2019 dan digantikan oleh Arteta. Emery sebelumnya telah memenangkan Liga Europa tiga kali bersama Sevilla.
"Ini akan sangat sulit dan Unai Emery mungkin adalah manajer paling sukses di kompetisi ini," kata Arteta kepada BT Sport mengomentari lawan yang akan dihadapi Arsenal selanjutnya.
"Masih banyak yang harus dilakukan dan hal-hal yang dapat kami tingkatkan, tetapi kami memiliki keinginan yang nyata untuk meningkat dan menjadi lebih baik setiap hari," ujarnya seperti dilansir Livescore.
Arsenal seharusnya sudah membuka keunggulan di awal lewat gol Emile Smith Rowe namun wasit melalui tinjauan VAR menganulir gol itu. Meski demikian, Arteta sangat senang dengan cara timnya merespon gol Rowe yang dianulir.
"Saya sangat suka reaksi tim terhadap gol yang dianulir. Kami mencetak beberapa gol hebat. Clean sheet juga penting, yang kedua dalam dua pertandingan."
Baca Juga: Lolos ke Semifinal, Ini 9 Fakta Menarik Usai Arsenal Depak Slavia Praha
"Itu membantu cara kami bermain melawan Sheffield United. Para pemain sangat percaya diri, ketika penampilan sangat tinggi, kolektif meningkat. Para pemain benar-benar melakukannya sejak awal."
"Ini kemenangan yang sangat penting di momen krusial. Kami menang dengan cara yang meyakinkan, jadi ini penghargaan untuk para pemain," pungkasnya.
