REGIONAL:
Suara.com - Ketika pertandingan Timnas Kosta Rika melawan Timnas Selandia Baru berakhir pada Rabu (15/6/2022) dini hari WIB, maka genap sudah seluruh dari 32 tim yang akan bertanding di putaran final Piala Dunia 2022 diketahui publik. Saat ini sudah 31 negara yang telah pasti lolos ke Qatar 2022. Pembagian grup pun sudah dibuat.
Kosta Rika dan Selandia Baru adalah dua negara yang masih akan bertanding untuk memperebutkan satu tiket tersisa putaran final Piala Dunia yang akan digelar di Qatar pada 21 November sampai 18 Desember 2022 nanti.
Laga Kosta Rika vs Selandia Baru dalam play-off inter-konfederasi Piala Dunia 2022 ini akan tersaji dini hari nanti pada pukul 01.00 WIB di Al-Rayyan Stadium, Doha, Qatar.
Pemenang pertandingan ini akan bergabung dengan Spanyol, Jerman dan Jepang dalam Grup E di penyisihan grup Piala Dunia 2022 nanti.
Bagaimana peluang kedua tim di laga nanti? Pertemuan antara Selandia Baru sang juara zona Oseania di babak kualifikasi lalu, dengan peringkat keempat zona CONCACAF (Amerika Utara, Tengah dan Karibia) Kosta Rika ini bisa dibilang tidak akan seimbang.
Ini karena Kosta Rika lebih teruji ketimbang Selandia Baru selama kualifikasi. Kosta Rika telah menghadapi tim-tim kuat seperti Meksiko dan Amerika Serikat sebelum merebut tiket play-off.
Sebaliknya, Selandia Baru sepanjang kualifikasi menghadapi tim-tim lemah di Pasifik Selatan, yang membuat Australia beberapa tahun lalu bergabung dengan zona Asia yang jauh lebih kompetitif.
Kosta Rika sendiri agak kurang beruntung tidak lolos otomatis ke Piala Dunia 2022 setelah finis di urutan keempat kualifikasi zona CONCACAF, hanya karena selisih gol yang lebih buruk dibandingkan dengan Amerika Serikat.
Selisih Keylor Navas dan kawan-kawan dengan Kanada dan Meksiko yang masih-masing menempati urutan pertama dan kedua zona CONCACAF pun cuma tiga poin saja.
The Ticos --julukan Timnas Kosta Rika-- juga cuma satu kali kalah dan satu kali seri dalam sembilan laga terakhir, yang sebagian besar berkat pertahanan solid mereka.
Faktor ini pula yang membuat Kosta Rika bisa enam kali clean sheet selama kualifikasi CONCACAF, terutama karena gawang mereka dijaga oleh Keylor Navas yang boleh jadi merupakan salah satu kiper terbaik di dunia dalam 20 tahun terakhir.
Tetapi, Kosta Rika tidak begitu produktif menghasilkan gol. Hanya dua dari 10 laga terakhir mereka bisa mencetak rata-rata 2,5 gol.
Salah satu senjata maut Kosta Rika adalah kesabarannya dalam menunggu lawan membuat kesalahan, tak peduli itu dengan menunggunya sampai menit terakhir pertandingan.
Di sisi lain, Selandia Baru menjadi juara zona Oseania yang hampir seluruhnya merupakan tim-tim lemah dalam sepakbola dunia. Tak heran Selandia Baru begitu dominasi di zona ini.
Tetapi, fakta itu pula yang membuat Selandia Baru tak teruji seperti Kosta Rika. Buktinya, dalam laga persahabatan baru-baru ini mereka menyerah 0-1 kepada Peru, dan kesulitan menaklukkan Oman yang menahan seri mereka dengan 0-0.
TERPOPULER
