Kosta Rika Rebut Tiket Terakhir ke Piala Dunia 2022, Pelatih Puji Kontribusi Para Pemain Veteran

Suara.com - Pelatih Timnas Kosta Rika, Luis Fernando Suarez mengaku merasa mendapatkan pembenaran setelah membujuk pemain-pemain veteran seperti Keylor Navas dan Bryan Ruiz agar tetap bersama timnas, setelah mereka turut mengantarkan negaranya mengamankan tiket terakhir ke putaran final Piala Dunia 2022.

Tim Amerika Tengah itu mengalahkan Selandia Baru 1-0 dalam laga play-off Piala Dunia 2022 antarbenua di Qatar, Rabu (15/6/2022) dini hari WIB, untuk merebut tempat terakhir di gelaran Qatar 2022.

Gawang Kosta Rika dijaga Navas, kiper Paris Saint-Germain berusia 35 tahun yang sudah memperkuat timnas lebih dari 100 pertandingan, sementara Ruiz yang penyerang berusia 36 tahun juga diturunkan dalam laga kontra Selandia Baru.

"Saya harus membujuk mereka agar bertahan dan bertanding lagi dalam Piala Dunia dan saya senang saya sudah melakukannya. Kontribusi mereka luar biasa," kata Fernando Suarez seperti dilansir Reuters, Rabu.

"Banyak yang mengkritik, tetapi mereka jelas adalah bagian penting dari kesuksesan skuad ini. Grup ini spektakuler, saya tidak bisa melukiskannya. Ini kelompok manusia yang spektakuler. Bersama pemain-pemain ini, jauh lebih mudah untuk melakukan sesuatu," sambungnya.

Hadiah karena telah mengalahkan Selandia Baru bagi Kosta Rika adalah tempat di putaran final Piala Dunia 2022 di Grup E, di mana mereka akan tergabung bersama juara dunia satu kali Spanyol, juara dunia empat kali Jerman, serta tim kuat Asia Jepang.

"Ah, saya lupa," kata sang pelatih ketika ditanya tentang prospek timnya dalam grup yang sulit.

"Besok saya harus mulai memikirkan segalanya. Tapi kami harus berkembang, dan saya harap dalam beberapa bulan ke depan kami bisa melakukannya."

"Kami ingin kompetitif melawan negara-negara ini, saya kira itu penting," tukas Fernando Suarez.