REGIONAL:
Suara.com - Timnas Irak telah diundi dalam Grup D bersama Jepang, Vietnam, dan Indonesia pada ajang turnamen empat tahunan yang sangat dinanti-nantikan.
Pertarungan Singa Mesopotamia dimulai di Grup D Piala Asia 2023 dengan menghadapi Timnas Indonesia, menciptakan momen penting di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Qatar, pada 15 Januari 2024.
Menyongsong pertandingan mendatang, Pelatih Timnas Irak Jesus Casas dengan antusias mengungkapkan ambisi timnya di turnamen yang dimulai pada 12 Januari, menyatakan tekad untuk meraih Piala Asia untuk kedua kalinya.
"Sangat penting bagi kami, Piala Asia adalah turnamen besar yang memunculkan kepercayaan diri dan semangat tinggi dalam tim," ujar Casas dkutip dari Winwin.
"Kami siap memberikan segalanya di setiap pertandingan," lanjutnya.
Dalam persiapannya, tim Irak tidak merasa tertekan seperti tim-tim kuat lainnya, dengan Casas menilai hal ini dapat mengurangi tekanan psikologis pada pemain.
Casas secara terbuka menyatakan antisipasinya terhadap pertandingan pembuka melawan Timnas Indonesia.
Meskipun diragukan sebagai kandidat utama, Casas menegaskan bahwa tim Irak tidak merasakan tekanan yang besar.
Mengenai pemain, Casas menegaskan bahwa semua anggota tim Irak, baik yang bermain di dalam maupun luar negeri, dianggap sebagai pemain profesional tanpa diskriminasi.
"Kami tidak membedakan antara pemain yang bermain di dalam negeri atau luar negeri. Semua pemain kami adalah profesional, dan kami berusaha mengeluarkan yang terbaik dari setiap individu untuk menjadikan Irak sebagai tim yang kuat dan mampu bersaing memperebutkan gelar juara."
Casas, yang juga memiliki ambisi besar untuk merebut tiket ke Piala Dunia.
"Saat kami menjadi juara Piala Teluk, kebahagiaan fans membuatnya menjadi momen bersejarah. Ambisi kami sekarang adalah mengulanginya dengan lolos ke Piala Dunia.”
Irak akan menghadapi Jepang pada 19 Januari dan Vietnam pada 24 Januari setelah melawan Timnas Indonesia dalam laga pembuka.
Partisipasi Irak dalam Piala Asia tahun ini akan menjadi yang kesepuluh, di mana prestasi tertinggi mereka adalah meraih gelar juara pada tahun 2007 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
TERPOPULER