Suara.com - Go Ahead Eagles mencatat sejarah dengan meraih gelar juara KNVB Cup untuk pertama kalinya.
Skuad asuhan Paul Simonis dan kawan-kawan mengalahkan AZ Alkmaar melalui adu penalti dalam laga final yang berlangsung di Stadion De Kuip, Rotterdam, Selasa (22/4/2025) dini hari WIB.
Pertandingan berakhir imbang 1-1 pada waktu normal. AZ Alkmaar unggul lebih dulu melalui gol penalti Troy Parrott, namun Go Ahead Eagles berhasil menyamakan kedudukan di menit 90+9 lewat eksekusi penalti Mats Deijl.
Dalam babak adu penalti, Go Ahead Eagles tampil lebih tenang dan berhasil mengalahkan AZ Alkmaar setelah dua eksekutor AZ gagal menjalankan tugasnya.
Kemenangan ini menjadi pencapaian bersejarah bagi Go Ahead Eagles, yang terakhir kali meraih gelar liga pada tahun 1933.
Bek kiri Go Ahead Eagles yang juga pemain naturalisasi Timnas Indonesia Dean James tidak dapat tampil dalam laga final ini akibat cedera hamstring yang dialaminya pada awal April 2025.
Meski absen di partai puncak, kontribusi Dean James dalam perjalanan Go Ahead Eagles menuju final tidak dapat diabaikan.
Dalam laga semifinal melawan PSV Eindhoven, James memberikan assist untuk gol pembuka timnya melalui tendangan pojok yang disambut sundulan Gerrit Nauber.
Meski tak bermain, Dean James justru lebih trending dibanding klubnya usai meraih juara. Hal itu terlihat dalam unggahan akun Instagram resmi klub.
Baca Juga: Timnas Indonesia Dapat Amunisi Baru Pemain Keturunan? Erick Thohir Buka Kartu
"Selamat, @dean11james," tulis Timnas Indonesia.
"Selamat juara @dean11james," timpal @your***.
"Congrats from indonesia! @dean11james proud of you!," balas @just***.
"Congrats Dean James and Friends," timpal @mfinde***.
Dean James sendiri telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia pada Maret 2025 dan menjalani debut bersama Timnas Indonesia dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia.
Dengan kemenangan ini, Go Ahead Eagles tidak hanya meraih trofi bergengsi tetapi juga memastikan satu tempat di kualifikasi Liga Europa musim depan.
