Suara.com - Persija Jakarta resmi memperkenalkan Eksel Timothy Joseph Runtukahu, striker kelahiran Minahasa, Sulawesi Utara, sebagai rekrutan baru pada Rabu (25/6/2025).
Pemain berusia 26 tahun ini didatangkan untuk memperkuat lini depan Macan Kemayoran dalam menghadapi musim 2025/2026.
Eksel dikontrak selama satu tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun tambahan, tergantung performa yang ditunjukkannya sepanjang musim.
Sosok Eksel bukanlah nama asing bagi Persija. Dalam dua musim terakhir, ia kerap menjebol gawang tim kebanggaan Jakmania saat masih berseragam Barito Putera.
Gol pertamanya ke gawang Persija terjadi pada laga Liga 1 2023/2024 yang berakhir imbang 2-2 (21/4/2024). Ia kembali mencetak gol di musim berikutnya pada pertandingan yang dimenangkan Persija dengan skor 3-2 (10/1/2025).
Kedua gol tersebut, ditambah performa konsistennya, membuat manajemen Persija terpikat.
Performa Eksel di Liga 1 mencerminkan kemampuannya sebagai penyerang lokal yang cukup tajam.
Pada musim terakhir bersama Barito Putera, ia mencetak tiga gol dan satu assist dari 19 pertandingan.
Di musim 2023/2024, ia menorehkan tujuh gol dan dua assist dalam 23 laga. Sementara itu, pada musim 2022/2023, ia membukukan dua gol dan dua assist dari 11 penampilan.
Baca Juga: Panas di Bursa Transfer: Siapa Bek Israel Stav Lemkin? Bakal Gusur Mees Hilgers dari FC Twente
Kini, Eksel datang ke Jakarta bukan sekadar sebagai pelengkap skuad, tetapi untuk menjadi bagian penting dari perjalanan baru Persija.
Ia akan berlari membawa harapan, menggiring bola dengan hati, dan mencetak gol dengan cerita.
“Harapan dan cita-cita untuk bermain di tim sebesar Persija pasti ada. Saat ada tawaran serta kesempatan itu hadir, pasti ingin dimanfaatkan dengan baik,” kata Eksel dalam keterangan resminya.
Terkait target pribadi, Eksel bertekad memberikan kontribusi besar untuk menguatkan lini depan Persija. Ia menyadari bahwa tugas tersebut tidak mudah, sehingga siap bekerja keras setiap hari.
“Untuk target, tentu ingin memberikan yang terbaik buat Persija dan Jakmania. Semoga bisa Juara bersama Persija,” ujar Eksel.
Kehadirannya bukan sekadar perpindahan pemain, melainkan menjadi babak baru dalam kisah panjang Macan Kemayoran.
