REGIONAL:
Suara.com - Miliano Jonathans sempat mengungkapkan kejujurannya terhadap tawaran untuk membela Timnas Indonesia lewat jalur naturalisasi, sebelum dia akhirnya setuju untuk jadi WNI.
Timnas Indonesia mendapat suntikan tenaga baru setelah kabar naturalisasi Miliano Jonathans dipastikan berjalan mulus.
Kehadiran pemain FC Utrecht itu sangat penting karena skuad Garuda baru saja kehilangan Ole Romeny yang mengalami cedera dalam ajang Piala Presiden 2025.
Proses naturalisasi Miliano Jonathans diumumkan langsung oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, yang menyerahkan dokumen resmi kepada Kementerian Pemuda dan Olahraga.
Namun, di balik kabar baik itu ternyata Miliano Jonathans sempat menolak tawaran PSSI ketika pertama kali diajak bergabung dengan Timnas Indonesia.
Hal tersebut diungkapkan sang pemain kepada media Belanda, Voetbal Primeur, ketika dirinya ditanya tentang peluang naturalisasi pada tahun lalu.
"Jaraknya cukup jauh untuk ditempuh, tetapi tak lama kemudian mereka [PSSI], mengetuk lagi," ujar Miliano Jonathans dilansir dari Voetbal Primeur.
Penolakan itu bukan tanpa alasan karena Jonathans kala itu masih berusia 20 tahun dan tengah fokus meniti karier di Belanda.
Pada musim lalu, ia tampil cukup gemilang bersama Vitesse Arnhem hingga akhirnya diboyong oleh FC Utrecht.
Meski demikian, perjalanannya tidak selalu mulus karena pemain keturunan Indonesia itu sempat menjalani masa pemulihan cedera panjang yang menghambat kariernya.
Dengan situasi tersebut, Jonathans merasa belum siap mengambil keputusan besar untuk pindah kewarganegaraan.
"Saya mengalami tren peningkatan kecepatan, tetapi saya belum akan menentukan pilihan," kata Miliano Jonathans.
"Saya membiarkan kesempatan itu datang," pungkasnya.
Kini situasinya berbeda karena pemain yang lahir dari darah Indonesia tersebut sudah semakin matang secara permainan.
PSSI pun menilai proses naturalisasi Jonathans akan memberikan dampak positif terhadap Timnas Indonesia jelang ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Apalagi lini depan Garuda membutuhkan penyerang tambahan setelah stok pemain menipis akibat cedera pemain kunci.
Jonathans dipandang sebagai opsi ideal karena kualitasnya terbukti di level Eredivisie bersama klub Belanda papan menengah.
Selain itu, usianya yang masih muda membuatnya bisa berkontribusi dalam jangka panjang bagi Timnas Indonesia.
Dengan resminya naturalisasi ini, publik sepak bola Indonesia semakin optimistis menyambut laga berat melawan lawan-lawan kuat di Arab Saudi pada Oktober 2025.
Miliano Jonathans diharapkan bisa menjadi pembeda di lini serang dan memperkuat ambisi Garuda untuk melangkah lebih jauh di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kehadiran pemain keturunan ini juga menegaskan komitmen PSSI dalam membangun Timnas Indonesia yang lebih kompetitif dengan memaksimalkan potensi diaspora.
Pada akhirnya, keputusan Jonathans menerima naturalisasi bukan hanya momentum pribadi, melainkan juga kesempatan besar bagi Indonesia untuk semakin disegani di level internasional.
TERPOPULER