REGIONAL:
- Media Arab Saudi klaim timnya paling berpengalaman di Grup B dengan 6 kali tampil di Piala Dunia.
- Indonesia, Irak, dan peserta lain dianggap jauh tertinggal dalam catatan sejarah.
- Namun, skuad Garuda dan Irak kini punya kekuatan baru dengan pemain Eropa yang siap memberi kejutan.
Suara.com - Media Arab Saudi kembali memainkan perang urat syaraf menjelang duel panas melawan Timnas Indonesia dan Irak pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Lewat unggahan di akun X resmi, @football_li5, media Negeri Minyak itu dengan bangga menegaskan bahwa Green Falcons merupakan tim paling berpengalaman dibanding lima negara lain di Grup B.
“Timnas Arab Saudi menjadi satu-satunya negara yang enam kali lolos ke Piala Dunia,” tulis Football Li5, merujuk pada partisipasi mereka di edisi 1994, 1998, 2002, 2006, 2018, dan 2022.
Arab Saudi juga menonjolkan momen bersejarah mereka, mulai dari lolos ke babak 16 besar pada 1994 hingga kemenangan sensasional atas Argentina di fase grup Piala Dunia 2022.
Jika dibandingkan dengan rivalnya, catatan tersebut memang terlihat jauh lebih mentereng. UEA dan Irak baru sekali mencicipi atmosfer Piala Dunia, masing-masing pada 1990 dan 1986.
Timnas Indonesia, yang saat itu masih bernama Hindia Belanda, tampil di edisi 1938, sedangkan Qatar hanya sekali hadir sebagai tuan rumah 2022.
Oman bahkan sama sekali belum pernah mencicipi turnamen akbar tersebut.
Secara total, lima peserta lain Grup B hanya punya empat kali partisipasi, masih kalah telak dari enam kali milik Arab Saudi.
Unggahan itu pun seolah jadi simbol kepercayaan diri tinggi sekaligus sindiran halus kepada lawan-lawannya.
Meski begitu, pengalaman panjang tak otomatis menjamin langkah mulus di kualifikasi kali ini.
Timnas Indonesia dan Irak kini datang dengan kekuatan baru, termasuk banyaknya pemain yang merumput di Eropa. Kedua tim jelas siap membuat kejutan.
Grup B diprediksi menjadi salah satu grup paling sengit. Hanya juara grup yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sementara peringkat kedua harus berjuang melalui babak playoff.
Arab Saudi boleh saja percaya diri, tetapi Timnas Indonesia datang dengan semangat juang tinggi dan sama sekali tanpa rasa gentar menghadapi raksasa Asia itu.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
TERPOPULER