REGIONAL:
- Pep Guardiola meragukan anggapan persaingan gelar Premier League hanya melibatkan Manchester City dan Arsenal saat ini.
- Arsenal memimpin lima poin dari City; City berpeluang memangkas jarak menjadi dua poin saat melawan Sunderland.
- Guardiola mewaspadai Sunderland di kandang, sementara City dikaitkan transfer Antoine Semenyo jelang bursa transfer musim dingin.
Suara.com - Pep Guardiola mempertanyakan anggapan bahwa perburuan gelar Premier League musim ini hanya melibatkan dua tim, Manchester City dan Arsenal.
Manajer City itu menilai dinamika persaingan masih bisa berubah, meski Arsenal saat ini memimpin klasemen.
Arsenal asuhan Mikel Arteta unggul lima poin dari City setelah kemenangan telak 4-1 atas Aston Villa. Kekalahan tersebut membuat Villa tertinggal enam poin dari puncak.
Namun, City berpeluang memangkas jarak menjadi dua poin jika mampu meraih kemenangan saat bertandang ke markas Sunderland.
Saat ditanya apakah gelar juara hanya akan diperebutkan City dan Arsenal, Guardiola merespons singkat namun tajam. “Yakin?” ujarnya dilansir dari BBC.
“Beberapa pekan lalu hanya Arsenal, dua hari lalu ada tiga tim, sekarang tinggal satu. Kita lihat saja nanti,” tambahnya.
Liverpool saat ini berada di posisi keempat dan menghadapi tugas berat untuk mempertahankan gelar, tertinggal 13 poin dari Arsenal.
Sementara itu, City menutup tahun 2025 tanpa trofi dengan performa meyakinkan, mencatat delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Ujian berikutnya tak mudah. City akan menghadapi Sunderland di Stadium of Light, markas yang musim ini belum tersentuh kekalahan.
Tim promosi asuhan Régis Le Bris tampil impresif dan duduk di peringkat ketujuh pada paruh musim.
“Itu menunjukkan betapa tangguhnya mereka,” kata Guardiola.
“Saya ingat musim pertama saya ke sana, atmosfernya luar biasa. Mereka mengalahkan Newcastle, Arsenal dan Aston Villa pun tidak menang di sana. Ini akan sangat sulit, tapi kami siap.”
Menjelang dibukanya bursa transfer musim dingin pada Kamis, City dikaitkan dengan sejumlah pergerakan pemain. Laporan BBC Sport menyebut City hampir mencapai kesepakatan dengan Bournemouth untuk mendatangkan penyerang Antoine Semenyo dengan nilai £65 juta.
Namun Guardiola memilih berhati-hati. “Saya harus berhati-hati dengan apa yang saya katakan. Seperti yang saya bilang sebelumnya, saat ini jendela transfer benar-benar tertutup,” ucapnya.
Kontributor: Azka Putra
TERPOPULER