Hat-trick Cole Palmer Buka Jalan ke Piala Dunia 2026 tapi Tak Jaminan Jadi Starter

Suara.com - Bintang Chelsea, Cole Palmer, diyakini hampir pasti masuk skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026.

Namun, meski peluang tampil di turnamen terbesar itu terbuka lebar, posisinya di tim utama masih jauh dari kata aman.

Penilaian tersebut disampaikan pengamat sepak bola Tony Cascarino setelah Palmer tampil gemilang dalam kemenangan 3-1 Chelsea atas Wolverhampton Wanderers, Sabtu (8/2/2026) waktu setempat.

Palmer menjadi pahlawan kemenangan The Blues lewat tiga gol yang seluruhnya tercipta di babak pertama.

Dua gol lahir dari eksekusi penalti yang tenang, sementara satu gol lainnya ditutup dengan tembakan keras ke sudut atas gawang.

Treble tersebut menjadi hat-trick keempat Palmer sejak bergabung dengan Chelsea pada 2023, sekaligus salah satu performa terbaiknya musim ini.

Padahal, pemain berusia 23 tahun itu sempat bergulat dengan masalah cedera sejak musim panas dan baru mencatatkan penampilan ke-17 musim ini saat laga di Molineux.

Sebelum pertandingan, mantan bek Chelsea Scott Minto sempat mempertanyakan peluang Palmer masuk skuad pilihan pelatih Thomas Tuchel.

Namun setelah penampilan eksplosif tersebut, Cascarino justru yakin sang pemain akan dibawa ke Piala Dunia.

“Cole Palmer adalah talenta besar, semua orang tahu itu. Saya tidak ragu dia akan masuk pesawat ke Piala Dunia,” ujar Cascarino dilansir dari Talksport.

Meski begitu, ia menegaskan bahwa persaingan di lini serang Inggris sangat ketat.

“Dia harus berada dalam performa terbaik untuk menjadi starter. Posisi nomor 10 akan ditentukan oleh siapa yang paling siap,” tambahnya.

Palmer sendiri tidak ingin sekadar menjadi pelengkap jika terpilih ke Piala Dunia.

“Target saya jelas pergi ke Piala Dunia. Tapi saya tidak ingin hanya menjadi pemain cadangan, saya ingin membantu negara saya memenangkan trofi,” tegasnya.

Saat ini, Palmer telah mengoleksi 12 caps bersama Timnas Inggris, termasuk lima penampilan di Euro 2024. Namun, karena cedera, penampilan internasional terakhirnya terjadi pada Juni lalu.

Kontributor: Azka Putra