REGIONAL:
- Timnas Indonesia U-23 terancam absen di Asian Games 2026 karena regulasi baru mensyaratkan peserta harus lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026.
- Indonesia gagal memenuhi syarat tersebut setelah hanya finis sebagai runner-up Grup J di bawah Korea Selatan pada babak kualifikasi September lalu.
- Perubahan aturan ini memupus harapan John Herdman untuk memimpin Garuda Muda di ajang multi-event Asia yang akan digelar di Aichi-Nagoya.
Suara.com - Mimpi Timnas Indonesia U-23 untuk berlaga di panggung bergengsi Asian Games 2026 kini berada di ujung tanduk akibat adanya perubahan regulasi yang mendadak.
Aturan anyar yang baru saja disepakati oleh AFC bersama Dewan Olimpiade Asia (OCA) tersebut secara tak langsung menutup peluang Garuda Muda terbang ke Jepang.
Kabar mengejutkan ini pertama kali diungkap oleh media asing, Straits Times, yang menyoroti perubahan mekanisme penentuan peserta cabang sepak bola di Aichi-Nagoya.
Berdasarkan regulasi tersebut, tiket partisipasi Asian Games 2026 kini digantungkan sepenuhnya pada hasil keikutsertaan negara di ajang Piala Asia U-23 2026.
Hanya tim-tim yang sukses menembus putaran final turnamen di Arab Saudi pada Januari lalu yang secara otomatis berhak tampil di pesta olahraga terbesar Asia tersebut.
Federasi Sepak Bola Singapura (FAS) turut memperkuat kabar ini melalui pernyataan resmi pada hari Senin (9/2) yang menyebut aturan kualifikasi itu bersifat mutlak.
Konsekuensi pahit harus diterima publik sepak bola tanah air karena skuad Garuda Muda memang sudah dipastikan gagal melangkah ke putaran final Piala Asia U-23 2026.
Pasukan Merah Putih terhenti langkahnya di fase kualifikasi Grup J yang digelar September lalu setelah kalah bersaing dalam perebutan posisi puncak klasemen.
Bertindak sebagai tuan rumah, anak asuh pelatih Gerald Vanenburg hanya mampu finis di posisi runner-up di bawah raksasa Asia, Korea Selatan.
Sesuai format kompetisi yang ketat, hanya para juara grup dari Grup A hingga K yang berhak mendapatkan tiket lolos langsung ke putaran final di Arab Saudi.
Absennya Indonesia tentu menjadi kemunduran prestasi mengingat pada Asian Games 2022 di Hangzhou, timnas masih mampu berpartisipasi hingga babak 16 besar.
Situasi ini sekaligus mengubur rencana awal federasi yang sempat memproyeksikan John Herdman untuk memimpin skuad muda Indonesia di ajang multi-event tersebut.
Adapun gelaran Asian Games 2026 di Aichi-Nagoya sendiri dijadwalkan bakal bergulir mulai tanggal 19 September hingga 4 Oktober 2026 mendatang.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
TERPOPULER