- John Stones kembali bermain untuk Manchester City setelah lama cedera saat melawan Salford City di Piala FA, Sabtu.
- Pep Guardiola senang Stones kembali bermain meskipun performanya belum mencapai tingkat terbaik seperti biasanya.
- Manchester City menang 2-0 dan lolos ke babak selanjutnya, namun Guardiola evaluasi tim kurang baik membaca pergerakan lawan.
Suara.com - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menyambut positif kembalinya John Stones yang akhirnya merumput lagi pada tahun ini. Bek asal Inggris tersebut tampil saat City menundukkan Salford City 2-0 di putaran keempat Piala FA di Stadion Etihad, Sabtu.
Sebelumnya, Stones absen cukup lama akibat cedera. Laga terakhir yang ia jalani terjadi pada 2 Desember tahun lalu ketika City menang dramatis 5-4 atas Fulham di Craven Cottage dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-14.
“Senang dia kembali. Dia masih butuh waktu,” kata Pep, dikutip dari laman resmi City, Minggu.
Dalam pertandingan kontra Salford, Stones dipercaya turun sejak menit awal dan bermain selama 65 menit sebelum digantikan Marc Guehi. Itu menjadi penampilan perdananya setelah menepi cukup panjang.
“Dia bukan John Stones yang kita kenal, tapi itu normal. Bahasa tubuhnya sangat bagus dan dia memiliki tempo untuk bertarung dalam duel,” ucap Pep mengomentari penampilan Stones di laga tersebut.
Meski memastikan tiket ke babak berikutnya, Guardiola mengaku belum sepenuhnya puas dengan performa timnya. Ia menilai para pemain belum optimal dalam membaca pergerakan lawan.
“Setelah skor 2-0 (situasinya lebih baik). Kami tidak membaca ruang gerak mereka. Ruang gerak yang kami serang selalu bergantung pada posisi pertahanan mereka dan kami tidak membacanya,” ungkap pelatih asal Spanyol itu.
“Kita harus menghabiskan banyak waktu untuk membuat prosesnya lebih cepat dan lebih baik. Satu-satunya kabar baik adalah kita berhasil melewatinya,” lanjut dia.
“Akan menyenangkan jika bisa mengatakan bahwa secara mental kita kelelahan, tetapi ini adalah pekerjaan kita dan kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan,” tutup dia.
Baca Juga: Panas! Pep Guardiola Kirim Psywar ke Mikel Arteta, Jangan Terlalu Santai
Dalam agenda selanjutnya, The Citizens akan kembali fokus ke Liga Inggris dengan menjamu Newcastle United pada pekan ke-27 di Stadion Etihad, Minggu (22/2) pukul 03.00 WIB.
(Antara)
