REGIONAL:
- Reece James diprediksi kembali membela Chelsea pada akhir April atau awal Mei setelah pulih dari cedera kebugaran.
- Bek Chelsea tersebut dipastikan akan melewatkan sejumlah laga krusial, termasuk pertandingan penting melawan Manchester City dan Manchester United.
- Absennya James dari lapangan mengancam posisinya di Timnas Inggris menjelang penentuan skuad untuk kompetisi Piala Dunia mendatang.
Suara.com - Kapten Chelsea, Reece James, dikabarkan semakin dekat untuk kembali memperkuat tim pada fase akhir musim ini setelah sempat menepi karena cedera.
Bek asal Inggris tersebut terakhir kali mengalami masalah kebugaran saat Chelsea kalah dari Newcastle United bulan lalu. Cedera itu juga memunculkan spekulasi bahwa dirinya berpotensi absen dari panggilan Timnas Inggris untuk Piala Dunia musim panas mendatang.
Sebelum jeda kompetisi, Chelsea sempat mengalami empat kekalahan beruntun. Namun, mereka berhasil bangkit dengan kemenangan telak 7-0 atas Port Vale di ajang FA Cup untuk melaju ke babak berikutnya.
Meski demikian, tantangan berat sudah menanti karena The Blues akan menghadapi Manchester City yang tampil impresif dalam beberapa bulan terakhir.
Laporan dari The Guardian menyebutkan bahwa kondisi James menunjukkan perkembangan positif dan ia berpeluang kembali bermain pada akhir April atau awal Mei.
Jika skenario tersebut terjadi, James dipastikan akan melewatkan sejumlah laga penting, termasuk melawan Manchester City, serta pertandingan kontra Manchester United, Brighton & Hove Albion, dan Leeds United di babak semifinal FA Cup.
Pemain berusia 24 tahun itu sebelumnya telah memperpanjang kontraknya bersama Chelsea hingga 2032, menegaskan komitmennya untuk tetap bersama klub. Namun, cedera yang kerap datang membuatnya kesulitan menjaga konsistensi tampil secara beruntun.
Terkait peluang James tampil saat Liga Inggris kembali bergulir, pelatih Chelsea, Liam Rosenior, enggan memberikan kepastian waktu.
"Saya tidak tahu. Kami bekerja dari hari ke hari, jadi saya tidak ingin memberikan jadwal dan kemudian tidak bisa memenuhinya, yang justru memberi tekanan kepada para pemain. Namun saat ini mereka semua bekerja dengan sangat, sangat baik," ujar Rosenior, dilansir dari Tribal Football.
James juga absen pada pemusatan latihan terakhir Timnas Inggris serta dua pertandingan uji coba, menjelang penentuan skuad Piala Dunia oleh Thomas Tuchel.
Jika tidak segera kembali dalam waktu dekat, posisinya berpotensi digantikan oleh pemain lain, termasuk bek Newcastle United, Tino Livramento, yang tengah menunjukkan performa menjanjikan.
TERPOPULER