Harry Kane Balas Dendam di Piala Dunia 2026, Kenang Gagal Penalti di Al Bayt

Suara.com - Kegagalan penalti dramatis di Qatar tidak menghancurkan karier Harry Kane, melainkan menjadi fondasi mental baru bagi sang kapten Timnas Inggris. Ia kini memimpin skuad Tiga Singa menuju Piala Dunia 2026 dengan ambisi menebus luka lama yang menyakitkan.

Tragedi di Stadion Al Bayt melawan Prancis justru diklaim Kane sebagai titik balik transformatif dalam level permainannya. Penyerang Bayern Munich ini merasa jauh lebih tangguh setelah melewati momen paling kelam dalam sejarah sepak bola profesionalnya.

“Itu secara pribadi merupakan momen yang sangat sulit dalam karier saya untuk dilalui,” kata Kane dalam wawancara bersama FIFA.

“Pastinya, saya harus menjadi sangat kuat secara mental untuk melaluinya – dan saya berhasil. Saya hampir merasa itu membuat saya menjadi pemain yang lebih baik pada akhirnya.”

Kane kini memegang rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris melampaui capaian legendaris milik Wayne Rooney. Ketajaman luar biasanya di level klub bersama Bayern Munich menjadi bukti bahwa trauma masa lalu telah sepenuhnya terkubur.

Kapten Inggris ini menyoroti pentingnya kebebasan berekspresi bagi para pemain muda yang baru akan mencicipi panggung dunia. Baginya, rasa takut gagal adalah musuh utama yang sering menghambat potensi besar pemain saat mengenakan seragam timnas.

Kane ingin memastikan bahwa rekan setimnya tidak menyia-nyiakan kesempatan langka berkompetisi di turnamen sepak bola tertinggi sejagat. Pengalaman pahit di turnamen sebelumnya menjadi pelajaran berharga untuk mengelola tekanan publik Inggris yang sangat tinggi.

“Intinya adalah ini yang kamu impikan sejak kecil, dan saya pikir kadang-kadang mudah untuk sampai di sini [ke Piala Dunia] dan kemudian mungkin takut akan momen tersebut atau takut gagal, tetapi itu adalah bagian dari kehidupan.”

“Inilah tujuan kita hidup. Itulah mengapa kita berada di lapangan, itulah mengapa kita berlatih setiap hari, untuk memiliki kesempatan ini dan mengekspresikan diri kita pada momen tersebut.”

Menyamai pencapaian generasi juara 1966 adalah gunung besar yang harus didaki oleh Harry Kane dan kawan-kawan. Publik Inggris sudah terlalu lama menantikan trofi mayor kembali ke tanah kelahiran sepak bola setelah berulang kali nyaris juara.

Tekanan sebagai unggulan tidak lagi dianggap sebagai beban, melainkan konsekuensi logis dari progres tim di beberapa turnamen terakhir. Kane percaya bahwa kebersamaan tim yang dibangun bersama Thomas Tuchel akan menjadi faktor penentu di Amerika Utara.

“Ini jelas lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tetapi di situlah mungkin pemain berpengalaman seperti saya dapat membantu beberapa pemain muda untuk merasa bebas. Akhirnya, ini adalah karier yang pendek, dan kamu tidak mendapatkan kesempatan bermain di banyak turnamen besar, jadi mengapa menyia-nyiakannya dengan rasa takut? Pergi saja ke sana dan ekspresikan dirimu.”

“Bagi saya, Piala Dunia adalah puncak dari karier pemain sepak bola profesional. Ini akan menjadi yang ketiga bagi saya, dan kegembiraannya hampir semakin kuat karena kamu tahu betapa berartinya hal itu.”

Kekaguman Kane terhadap Tom Brady memberikan perspektif unik tentang bagaimana seorang atlet elit menjaga umur panjang karier mereka. Ia terinspirasi oleh dedikasi Brady yang mampu tetap kompetitif meski usia tidak lagi muda di liga NFL.

Bahkan, Kane tidak menutup kemungkinan untuk beralih profesi menjadi penendang di olahraga American Football setelah pensiun nanti. Ambisi ini menunjukkan mentalitas petualang yang dimiliki oleh striker yang kini mengoleksi lebih dari 70 gol internasional tersebut.

“Itu adalah sesuatu yang sulit bahkan untuk dipikirkan. Itu akan menjadi jembatan yang harus diseberangi ketika kita sampai di sana, saya rasa, karena masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.”

“Sudah lama sekali [sejak Inggris memenangkan Piala Dunia] dan saya tahu betapa setiap penggemar Inggris mendambakan Inggris untuk menang. Kita semua berharap bisa menjadi bagian dari sejarah itu, dan mengukuhkan nama kita dalam sejarah itu, tetapi kita juga tahu ada gunung besar yang harus didaki untuk sampai ke sana.”

Kehadiran Thomas Tuchel di kursi kepelatihan membawa harapan baru akan perubahan taktis dan penguatan ikatan emosional antar pemain. Fokus utama Tuchel adalah menciptakan atmosfer kekeluargaan yang solid selama delapan minggu masa turnamen yang melelahkan.

Persiapan matang dan dedikasi total menjadi harga mati jika Inggris ingin menghapus dahaga gelar selama 60 tahun. Kane yakin bahwa dengan skuad yang saling memahami, mimpi membawa pulang trofi bukan lagi sekadar angan-angan kosong.

“Hal baik yang telah kami bangun dari waktu ke waktu, bahkan sebelum bos ada di sini, adalah kebersamaan itu. Thomas sangat menekankan hal itu sejak dia datang.”

“Tentu saja, kamu punya taktik dan sisi sepak bolanya, tetapi ketika kamu pergi bersama rekan setim selama delapan minggu, ini banyak tentang bagaimana kamu terhubung dan persaudaraan yang kamu miliki.”

Harry Kane memimpin Timnas Inggris menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Utara dengan status pencetak gol terbanyak sepanjang masa negara tersebut. Inggris sebelumnya mencapai final Euro berturut-turut dan semifinal Piala Dunia 2018, namun masih gagal membawa pulang trofi sejak 1966.