Rekor Debutan Termuda Piala Dunia: Pele hingga Etoo, Siapa yang Paling Muda dalam Sejarah

Gol-gol penting yang ia cetak membantu Selecao meraih gelar Piala Dunia pertama dalam sejarah sekaligus melahirkan salah satu ikon terbesar olahraga dunia.

Samuel Eto’o dan Generasi Muda Berbakat

Daftar debutan termuda Piala Dunia tidak berhenti pada Pelé dan Whiteside.

Sejumlah negara juga pernah memberikan kepercayaan kepada pemain remaja untuk tampil di level tertinggi.

Salah satu nama yang menonjol adalah Samuel Eto’o. Striker Kamerun itu melakoni debut Piala Dunia di Prancis 1998 pada usia 17 tahun, tiga bulan, dan tujuh hari.

Meski saat itu masih berada di awal karier internasionalnya, Eto’o kemudian berkembang menjadi salah satu penyerang terbaik yang pernah dimiliki Afrika.

Eto'o mencatatkan karier gemilang bersama klub-klub elite Eropa dan menjadi legenda sepak bola Kamerun.

Nama lain yang masuk dalam daftar adalah Femi Opabunmi.

Pemain Nigeria tersebut tampil di Piala Dunia Korea-Jepang 2002 saat masih berstatus remaja.

Karier Opabunmi sempat diprediksi akan bersinar terang.

Namun, perjalanan profesionalnya terganggu akibat masalah kesehatan serius yang memengaruhi penglihatannya.

Selain itu, Kamerun juga pernah mempercayakan tempat kepada Salomon Olembe pada Piala Dunia 1998.

Saat itu, ia dianggap sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan dari generasinya.

Menunggu Debutan Remaja Berikutnya

Meski semakin banyak pemain muda yang menembus tim utama klub-klub elite dunia, tampil di Piala Dunia tetap menjadi tantangan berbeda.

Tekanan besar, tuntutan fisik, serta faktor pengalaman membuat pelatih biasanya lebih berhati-hati dalam memberikan kesempatan kepada pemain remaja.

Menjelang Piala Dunia 2026, sejumlah talenta muda mulai mencuri perhatian.

Salah satunya adalah Gilberto Mora dari Meksiko yang disebut-sebut memiliki potensi besar untuk tampil di turnamen tersebut.

Namun, untuk memecahkan rekor yang telah bertahan puluhan tahun milik Norman Whiteside, dibutuhkan talenta luar biasa dengan kepercayaan penuh dari tim nasionalnya.

Hingga saat ini, nama Whiteside masih kokoh di puncak daftar debutan termuda dalam sejarah Piala Dunia.