Toma Junior Popov Jagokan Prancis Juara Piala Dunia, Sebut Michael Olise Lebih Gacor dari Mbappe

Suara.com - Bintang bulu tangkis tunggal putra asal Prancis, Toma Junior Popov, secara terang-terangan memberikan dukungan penuh kepada tim nasional sepak bola negaranya di ajang Piala Dunia 2026.

Popov menaruh harapan besar agar skuad Les Bleus yang dijuluki sebagai tim bertabur bintang mampu kembali mengukir prestasi emas di turnamen paling bergengsi di dunia tersebut.

Meski sedang fokus berjuang di ajang Indonesia Open 2026, perhatian atlet berusia 27 tahun itu tidak lepas dari euforia sepak bola yang akan segera bergulir di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Fanatik Sepak Bola dan Koleksi Jersey

Popov mengaku dirinya adalah penggemar berat sepak bola dan memiliki hobi unik mengoleksi jersey berbagai tim nasional.

Selain memiliki jersey Timnas Prancis, ia juga mengagumi identitas visual tim nasional lain seperti Jepang dan Argentina.

“Saya akan mendukung Prancis. Saya membeli beberapa jersey negara, jadi ya tentu saya ingin Prancis yang menang,” kata Popov saat ditemui di Istora Senayan, Jakarta.

“Tapi kalau tidak, saya juga punya jersey Jepang dan Argentina, saya pikir mereka keren juga. Tapi ya, tentu saya akan mendukung Prancis,” sambungnya menegaskan loyalitasnya.

Dukungan emosional tersebut menjadi tambahan motivasi bagi Popov yang juga tengah berupaya mengharumkan nama Prancis di kancah bulu tangkis dunia.

Michael Olise Jadi Andalan Ketimbang Mbappe

Mengenai kedalaman skuad asuhan Didier Deschamps, Popov memiliki pandangan menarik terkait pemain yang diyakini bakal bersinar.

Alih-alih menjagokan sang kapten Kylian Mbappe, ia justru lebih terkesan dengan performa impresif Michael Olise yang kini membela Bayern Munchen.

Menurutnya, Olise memiliki bakat luar biasa yang bisa menjadi pembeda bagi Prancis saat menghadapi persaingan ketat di Grup I bersama Senegal, Irak, dan Norwegia.

“Semua pemain bagus. Tapi saya akan memilih Michael Olise. Dia tampil sangat hebat di Bayern Munich,” ungkap kakak kandung pebulu tangkis Christo Popov tersebut.

Pengetahuan Popov yang cukup luas mengenai sepak bola membuktikan bahwa dirinya sangat mengikuti perkembangan liga-liga elite Eropa.

Sukses Melaju ke Perempat Final Indonesia Open 2026

Di luar perbincangan soal sepak bola, Popov baru saja mengukir prestasi gemilang dengan memastikan diri lolos ke babak perempat final turnamen BWF Super 1000 Indonesia Open 2026.

Kepastian tiket delapan besar didapat setelah dirinya sukses mengalahkan tunggal putra Irlandia, Nhat Nguyen.

Popov mengunci kemenangan melalui pertarungan dua gim langsung dengan skor 21-16 dan 21-19.

Kemenangan tersebut terasa spesial bagi sang atlet mengingat lawannya kali ini merupakan rekan yang sudah dikenalnya sejak usia dini.

Hasil positif ini sekaligus menjaga asa Prancis untuk meraih gelar juara di salah satu turnamen bulu tangkis paling prestisius di Asia.

Ketegangan Mental di Atas Lapangan

Meski menang dalam dua gim langsung, pemain peringkat ke-17 dunia itu mengaku harus berjuang keras menjaga fokus pada poin-poin krusial.

Latar belakang kedua pemain yang sama-sama berasal dari Eropa membuat atmosfer pertandingan di Istora Senayan terasa sangat menegangkan.

“Saya rasa itu pertandingan yang cukup menegangkan, sedikit membuat stres bagi saya dan Nhat karena kami sama-sama orang Eropa dan sudah sering bertemu sejak masih kecil," ujar Popov.

Intensitas latihan bersama yang terkadang mereka jalani membuat pola permainan masing-masing sudah sangat mudah dibaca satu sama lain.

“Saya pikir kami berdua benar-benar mendorong diri hingga batas maksimal. Seperti yang bisa dilihat di akhir gim kedua, pertandingan berlangsung sangat ketat dalam banyak aspek permainan,” tutupnya.