Socceroos Hadapi Paraguay Tanpa Bek Kanan Murni, Jacob Italiano Cedera

Suara.com - Badai cedera memaksa pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, melakukan perombakan besar pada formasi starternya. Krisis ini terjadi menjelang laga krusial Socceroos melawan Paraguay dalam lanjutan kompetisi internasional.

Jacob Italiano menyusul Mathew Leckie ke ruang perawatan setelah dipastikan absen akibat cedera saat latihan. Kehilangan dua pilar penting ini menjadi tamparan keras bagi strategi yang telah dipersiapkan Popovic.

Situasi di sektor bek sayap kanan menjadi titik paling krusial karena tidak ada pelapis alami. Absennya Italiano membuat tim pelatih harus memutar otak mencari solusi darurat dari pemain yang tersisa.

Popovic kini memiliki opsi terbatas untuk menambal kekosongan struktural di lini pertahanan tersebut. Nama-nama seperti Jason Geria, Kai Trewin, atau bahkan Aziz Behich kini mencuat sebagai kandidat pengisi posisi lowong.

"Sayangnya, Jacob tidak akan bisa bermain," kata pelatih, dikutip dari ESPN.

"Saya rasa itu cedera otot adduktor. Kami belum tahu seberapa parah cederanya. Kami akan melakukan beberapa tes lebih lanjut dalam beberapa hari mendatang, tetapi dia tidak akan bisa bermain di pertandingan ini."

Kehilangan Leckie juga otomatis memaksa lini serang Socceroos mengalami perubahan komposisi yang signifikan. Tekanan kini beralih pada performa Nishan Velupillay yang ditarik keluar pada babak pertama saat kalah dari Amerika Serikat.

Nestory Irankunda dan Connor Metcalfe berpeluang besar untuk kembali masuk ke dalam susunan sebelas pertama. Kedua pemain ini sebelumnya memiliki catatan impresif saat membawa tim menang atas Türkiye di laga pembuka.

Peluang juga terbuka bagi Cristian Volpato yang tampil impresif sebagai pemain pengganti di pertandingan sebelumnya. Kehadirannya diharapkan mampu memberikan daya gedor baru yang lebih dinamis di lini depan.

Sementara itu, sektor gelandang tengah juga berpotensi mengalami penyegaran strategi oleh Popovic. Jackson Irvine dan Cameron Devlin siap diturunkan jika tim membutuhkan stabilitas serta kreativitas baru.

Desakan publik agar Irankunda dan Volpato bermain bersama sejak awal laga terus mengalir deras. Namun, Popovic memilih tetap merahasiakan taktik utamanya dan tidak ingin gegabah mengambil keputusan.

Popovic menegaskan bahwa setiap pemain dalam skuadnya memiliki peran penting yang saling melengkapi. Target utamanya adalah membangun fondasi permainan yang kokoh dari awal hingga akhir pertandingan.

Krisis kelangkaan posisi bek sayap kanan murni ini dipicu oleh komposisi final 26 pemain yang dibawa. Keputusan pemilihan skuad tersebut kini diuji setelah cedera otot pangkal paha menimpa Italiano secara mendadak.

Sebelumnya, Mathew Leckie juga sudah dipastikan menepi terlebih dahulu akibat mengalami cedera hamstring serius. Rentetan cedera ini terjadi usai Socceroos menelan kekalahan pahit 0-2 dari skuad Amerika Serikat pekan lalu.