Kembalinya Timnas Indonesia U-23 dari Piala AFF U-23 2023, mendapatkan sambutan spesial dari para juniornya. Yakni dari Timnas Indonesia U-17 yang memberikan penghargaan kepada para seniornya.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir mengintroduksi nilai-nilai baru dalam membangun Timnas Indonesia dengan memberikan penghargaan untuk perjuangan di berbagai level, baik junior maupun senior.
Para pemain dari Tim U-17 menunjukkan sikap penghormatan dengan memberikan sambutan khusus atau Guard of Honour untuk menyambut Tim U-23 yang tiba di Indonesia usai berlaga di final Piala AFF U-23 di Thailand.
"Menghormati yang lebih tua dan menyayangi mereka yang muda merupakan tradisi yang sedang dibangun di PSSI," Kata Erick Thohir dalam laman resmi PSSI.
Erick menyatakan bahwa tim-tim dari berbagai usia mulai dari junior hingga senior adalah sasaran utama dalam upaya perbaikan manajemen sepakbola nasional.
Ketua Umum PSSI ini mengungkapkan rasa kebanggaannya terhadap setiap perjuangan para pemain yang berjuang untuk membawa nama Garuda di panggung internasional.
"Kita merupakan satu bagian tim nasional yang berkesinambungan. Garuda Muda, kami bangga!" Ujar Erick.
Pemberian Guard of Honour adalah tradisi baru yang belum pernah dilakukan sebelumnya.
Meskipun mengalami kekalahan dramatis dalam serangkaian penalti, Erick Thohir mendorong para pemain untuk tetap mempertahankan semangat ketika menyongsong kompetisi-kompetisi mendatang.
Baca Juga: Daftar Pemain Timnas Indonesia di FIFA Matchday September 2023, Siapa Pilihan Shin Tae-yong?
Tidak hanya sebagai penghargaan, Erick Thohir menganggap bahwa aksi Guard of Honour dapat menjadi pemicu motivasi bagi pemain Tim U-17 untuk terus berusaha memberikan hasil terbaik.
"Kendati gagal juara, mereka tetap diberikan penghormatan. Terima kasih sudah berjuang Garuda Muda," Tutur Erick.
Aksi Guard of Honour yang dilakukan oleh pemain Timnas Indonesia U-17 kepada pemain Timnas Indonesia U-23 berlangsung di Hotel Sultan, Jakarta, pada malam hari Minggu, 27 Agustus atau sehari setelah pertandingan Final Piala AFF U-23 di Thailand.
