Sebuah sorotan tajam mengenai striker Timnas Indonesia, Hokky Caraka, baru-baru ini mencuri perhatian Presiden FIFA, Gianni Infantino. Hokky Caraka dipercaya oleh pelatih Shin Tae-yong untuk mengisi starting eleven dalam pertandingan perdana Timnas Indonesia melawan Brunei Darussalam pada Kamis (12/10/2023).
Kepercayaan ini tidak sia-sia, karena striker PSS Sleman ini turut andil dalam menciptakan gol pertama bagi skuad Garuda, yang dicetak oleh Dimas Drajad.
Kini, wajah Hokky Caraka menjadi bahan pembicaraan di kalangan pecinta sepak bola. Hal ini tidak terlewatkan oleh Presiden FIFA, Gianni Infantino, yang mengungkapkannya dalam sebuah unggahan di akun Instagram pribadinya, @gianni_infantino.
Dalam unggahan tersebut, kita bisa melihat Hokky Caraka tengah memasuki lapangan dalam pertandingan melawan Brunei Darussalam. Ini menjadi bukti nyata bahwa prestasinya telah mencuri perhatian dunia sepak bola.
Namun, apakah sorotan ini adalah hasil dari debut Hokky bersama Timnas Indonesia? Mungkin saja, meskipun dari caption unggahan Gianni Infantino, terungkap bahwa ia sedang memperkenalkan aturan baru untuk Piala Dunia 2026.
Aturan baru tersebut adalah perubahan signifikan dalam format Piala Dunia 2026, di mana jumlah tim peserta akan meningkat menjadi 48 tim. Sebelumnya, Piala Dunia 1998 hanya melibatkan 32 tim.
Konfederasi Sepak Bola Asia juga mendapatkan keuntungan dari perubahan ini, dengan diberikannya kuota sebanyak 9 tim yang akan tampil di Piala Dunia 2026 mendatang.
Gianni Infantino menulis di akun Instagram-nya, "Kampanye kualifikasi bersejarah untuk Piala Dunia FIFA terbesar yang pernah ada pada tahun 2026 telah dimulai hari ini dengan peningkatan kuota hingga sembilan tim dari @theafchub yang berlomba-lomba untuk mendapatkan tempat di panggung dunia."
Ia juga menyampaikan harapannya untuk semua tim yang mengawali perjalanan mereka di Babak Penyisihan 1.
Baca Juga: Kejagung Dalami Hubungan Sadikin Rusli Dengan BPK Di Kasus BTS Kominfo
Bagi Timnas Indonesia, berkat aturan baru ini, peluang untuk tampil di Piala Dunia 2026 semakin terbuka lebar.
Skuad Garuda harus melewati putaran pertama kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Brunei Darussalam dalam dua leg. Dalam leg pertama, pasukan Shin Tae-yong menunjukkan performa impresif dengan menang telak 6-0 atas Brunei Darussalam.
Leg kedua akan digelar di Stadion Sultan Hassanal Bolkiah pada 17 Oktober 2023 mendatang.
