Benarkah Stres Membuat Orang Lebih Rentan Terpapar Covid-19?

Suara.com - Pandemi Covid-19 ikut memengaruhi kondisi psikis seseorang. Karantina di rumah selama beberapa bulan terakhir, membuat banyak orang harus mengurangi kegiatan dan membatasi sosialisasi. Ditambah lagi dengan deretan masalah yang mengikuti, seperti masalah keuangan dan ancaman infeksi Covid-19, secara signifikan membuat banyak orang merasa stres.

Seorang peneliti dari Amerika Serikat baru-baru ini menerbitkan sebuah karya yang menyatakan bahwa tekanan psikososial meningkatkan kerentanan terhadap virus pernapasan seperti novel coronavirus.

Penting untuk dicatat, peneliti Sheldon Cohen, PhD, seorang psikolog sosial dan profesor di Robert E. Doherty Professor of Psychology di Carnegie Mellon University, Pittsburgh, tidak melakukan penelitian dengan coronavirus, tapi dia menggambar paralel dengan temuannya.

Dalam makalahnya yang diterbitkan pada 8 Juli di jurnal Perspectives on Psychological Science, Cohen mengutip penelitiannya di masa lalu dalam seluruh penelitian untuk menekankan pendapatnya. Dia beralasan bahwa korelasi dapat ditarik ke infeksi SARS-CoV-2 dengan menganalisis faktor perilaku dan psikologis yang berpotensi meningkatkan risiko tertular penyakit pernapasan yang serupa.

Tingkah laku perilaku, seperti jarak sosial dan memakai masker, telah dikaitkan dengan penurunan risiko infeksi Covid-19 di masyarakat. Tetapi mungkin ada lebih banyak cara untuk tertular atau mencegah infeksi pernapasan.

Dilansir dari medical Daily, Cohen mengatakan, "Dalam pekerjaan kami, kami sengaja membuat orang terkena virus flu dan influenza, dan mempelajari apakah faktor psikologis dan sosial memprediksi seberapa efektif sistem kekebalan dalam menekan infeksi, atau mencegah atau mengurangi keparahan penyakit."

“Untuk menjawab pertanyaan ini, kami menggunakan desain tantangan virus yang unik, di mana kami menilai faktor perilaku, sosial, dan psikologis pada orang dewasa yang sehat,” lanjutnya.

“Kami kemudian mengekspos orang dewasa ini dengan virus flu atau influenza, dan kemudian memantau mereka di karantina selama 5 hingga 6 hari untuk timbulnya penyakit pernapasan."

Hasil studi

Menurut artikel penelitian, para peneliti merekrut 394 peserta yang sehat dan mengumpulkan data dari kuesioner yang mengukur tingkat stres, persepsi stres, dan emosi seperti kecemasan dan depresi. Mereka juga menggunakan indeks stres untuk menghitung tingkat stres secara keseluruhan.

Para relawan kemudian diekspos melalui tetes hidung ke lima virus pernapasan: rhinovirus tipe 2, 9 dan 14, virus syncytial pernapasan, dan coronavirus 229E. Mereka kemudian dikarantina selama enam hari untuk mengamati siapa yang akan tertular infeksi.

Para sukarelawan yang mendapat skor lebih tinggi pada indeks stres adalah 2,16 kali lebih mungkin terinfeksi flu dibandingkan dengan mereka yang indeks stresnya rendah, kata para peneliti.

Dan dalam penelitian lain, 276 peserta diwawancarai tentang peristiwa kehidupan mereka yang paling traumatis. Para peneliti menemukan bahwa semakin lama mereka mengalami tekanan interpersonal, pendidikan, dan keuangan, semakin tinggi peluang mereka untuk masuk angin.

Cohen dan timnya juga menilai apakah risiko penyakit dapat diprediksi oleh peningkatan stres, merokok, alkohol, kebiasaan makan dan tidur yang buruk, baik dalam kombinasi maupun faktor tunggal.

Sementara penelitian itu sendiri tidak dapat menjelaskan atau menyimpulkan mengapa stres meningkatkan risiko masuk angin, dihipotesiskan bahwa “memproduksi terlalu banyak sitokin proinflamasi memicu gejala penyakit, seperti hidung tersumbat dan pilek.”

“Kami dengan hati-hati menyarankan bahwa temuan kami dapat memiliki implikasi untuk mengidentifikasi siapa yang menjadi sakit ketika terpapar SARS-CoV-2, virus yang bertanggung jawab untuk penyakit Covid-19,” kata para peneliti.