Cara Menyimpan Sayuran di Kulkas agar Tetap Segar dan Tidak Cepat Layu

Suara.com - Cara menyimpan sayuran di kulkas ternyata tidak cukup hanya dengan memasukkannya ke dalam lemari pendingin. Cara mencuci, mengemas, memilih tempat penyimpanan hingga mengatur kelembapan kulkas juga berpengaruh terhadap kesegaran sayuran.

Sayuran seperti bayam, selada, brokoli, wortel, buncis hingga cabai dapat lebih cepat layu atau membusuk jika disimpan dalam kondisi yang kurang tepat. Sebaliknya, penyimpanan yang benar dapat membantu mempertahankan kualitas, tekstur dan kesegarannya lebih lama.

Menurut Diane Wright Hirsch, MPH, Senior Extension Educator bidang Food Safety dari University of Connecticut Extension, buah dan sayuran segar membutuhkan metode penyimpanan yang berbeda-beda. Ia menjelaskan bahwa sebagian sayuran memang cocok disimpan di kulkas, sementara beberapa jenis lainnya justru lebih baik berada di suhu ruang.

Lantas, bagaimana cara menyimpan sayuran di kulkas agar tetap segar dan tidak cepat layu?

Cara Menyimpan Sayuran di Kulkas agar Tetap Segar

1. Jangan langsung mencuci semua sayuran sebelum disimpan
Salah satu kesalahan yang cukup sering dilakukan adalah mencuci sayuran sesaat setelah dibeli, kemudian langsung memasukkannya ke kulkas.

Menurut Kate Yerxa, MS, RD dari University of Maine Cooperative Extension, sayuran umumnya lebih baik tidak dicuci sebelum disimpan karena air yang tersisa dapat meningkatkan risiko pembusukan. Jika sayuran memiliki kotoran, kotoran dapat dibersihkan secara perlahan menggunakan tisu atau sikat lembut sebelum disimpan.

Panduan USDA juga menyebutkan bahwa mencuci sayuran sebelum penyimpanan dapat mempercepat kerusakan. Karena itu, mencuci sayuran sebaiknya dilakukan menjelang digunakan. Jika memang harus dicuci terlebih dahulu, pastikan sayuran dikeringkan secara menyeluruh sebelum dimasukkan ke kulkas.

2. Pastikan sayuran dalam kondisi kering
Kelembapan berlebih bisa menjadi salah satu penyebab sayuran lebih cepat membusuk.

Karena itu, setelah membeli sayuran, periksa apakah permukaannya basah. Untuk sayuran yang sudah dicuci, keringkan menggunakan tisu dapur atau kain bersih sebelum disimpan.

University of Connecticut Extension juga menyarankan agar sayuran yang dicuci sebelum penyimpanan dikeringkan dengan benar untuk mengurangi risiko munculnya jamur dan pembusukan.

Namun, bukan berarti sayuran harus dibuat benar-benar kehilangan kelembapannya. Sayuran berdaun seperti selada dan bayam tetap membutuhkan lingkungan lembap agar tidak cepat layu.

3. Gunakan laci khusus sayuran atau crisper drawer
Jika kulkas memiliki crisper drawer, manfaatkan bagian tersebut untuk menyimpan sayuran.

Menurut Marcia Steed dari Iowa State University Extension, crisper drawer memiliki pengaturan kelembapan yang berbeda. Laci dengan kelembapan tinggi cocok untuk sayuran hijau dan bahan pangan yang mudah kehilangan air, sedangkan laci dengan kelembapan rendah lebih sesuai untuk produk yang mudah membusuk.

Secara sederhana, sayuran yang mudah layu seperti selada, bayam, sawi, kangkung, daun bawang, seledri lebih cocok berada di tempat dengan kelembapan relatif tinggi.

4. Gunakan kantong berlubang untuk sayuran tertentu
Jangan selalu memasukkan sayuran ke dalam kantong plastik yang tertutup rapat.

Beberapa jenis sayuran lebih baik disimpan dalam kantong plastik berlubang atau wadah yang memungkinkan adanya sirkulasi udara. University of Maine Cooperative Extension, misalnya, merekomendasikan kantong plastik berlubang untuk brokoli dan sejumlah sayuran lain.

Kantong berlubang membantu menjaga kelembapan tanpa membuat air terperangkap terlalu banyak di sekitar sayuran.

5. Pisahkan sayuran yang sudah rusak
Sebelum memasukkan sayuran ke kulkas, periksa terlebih dahulu kondisinya.

Buang atau pisahkan sayuran yang sudah berlendir, berjamur, terlalu lembek atau memiliki bagian yang membusuk. Jika dibiarkan bercampur dengan sayuran lain, kerusakan dapat menyebar dan membuat bahan pangan di sekitarnya lebih cepat rusak.

University of Connecticut Extension juga menyarankan agar sayuran yang disimpan diperiksa secara berkala dan produk yang menunjukkan tanda pembusukan segera dibuang.

6. Pisahkan sayuran dari daging mentah
Selain menjaga kesegaran, penempatan sayuran di kulkas juga penting untuk mencegah kontaminasi silang.

Food and Drug Administration (FDA) menyarankan agar buah dan sayuran disimpan terpisah dari daging, unggas dan makanan laut mentah. Jika memungkinkan, sayuran ditempatkan di bagian yang lebih aman dan tidak berada di bawah bahan makanan mentah yang berpotensi meneteskan cairan.

Cara ini penting terutama jika sayuran akan dimakan mentah atau hanya dimasak sebentar.

7. Atur suhu kulkas sekitar 4 derajat Celsius atau lebih rendah
Suhu kulkas juga berpengaruh terhadap keamanan dan kualitas sayuran.

FDA merekomendasikan suhu kulkas 40°F atau sekitar 4,4°C atau lebih rendah untuk penyimpanan bahan pangan yang mudah rusak. Menggunakan termometer kulkas dapat membantu memastikan suhu aktual di dalam lemari pendingin.

Meski demikian, tidak semua jenis sayuran harus dimasukkan ke kulkas. Kentang, ubi jalar, bawang bombai kering dan beberapa jenis labu, misalnya, lebih sesuai disimpan di tempat yang sejuk, kering dan memiliki ventilasi baik.

8. Jangan menyimpan semua jenis sayuran dalam satu wadah
Setiap sayuran memiliki kebutuhan penyimpanan yang berbeda.

University of Maine Extension memberikan beberapa contoh. Brokoli dapat disimpan dalam kantong plastik yang longgar dan berlubang selama sekitar 3-5 hari. Wortel, bit, lobak dan turnip dapat bertahan sekitar 1-2 minggu dalam laci sayuran jika disimpan dengan benar. Sementara selada dapat bertahan sekitar 5-7 hari dalam kulkas.

Artinya, menyatukan semua sayuran dalam satu plastik besar bukanlah cara terbaik untuk mempertahankan kualitasnya.

Panduan University of Maine Extension mencatat bahwa buncis dapat bertahan sekitar tiga hari dalam crisper, brokoli sekitar 3-5 hari, sedangkan wortel dan beberapa sayuran akar dapat bertahan sekitar 1-2 minggu jika disimpan dengan tepat.

Sayuran Apa yang Sebaiknya Tidak Disimpan di Kulkas?

Tidak semua sayuran cocok berada di dalam kulkas. Kentang, ubi jalar, bawang bombai kering dan winter squash sebaiknya disimpan di tempat yang sejuk, kering, gelap dan memiliki sirkulasi udara.

North Dakota State University Extension menjelaskan bahwa sebagian besar sayuran segar memang membutuhkan kondisi dingin dan lembap, tetapi kentang, ubi jalar dan jenis labu tertentu merupakan pengecualian.

Tomat juga sebaiknya tidak buru-buru dimasukkan ke kulkas. University of Connecticut Extension menyebut tomat segar lebih baik disimpan pada suhu ruang hingga dipotong, kemudian baru dimasukkan ke kulkas.

Jangan Lupa Mencuci Sayuran Sebelum Dikonsumsi

Meski sayuran tidak selalu disarankan untuk dicuci sebelum disimpan, bukan berarti sayuran boleh langsung dikonsumsi tanpa dicuci.

FDA merekomendasikan mencuci buah dan sayuran menggunakan air mengalir sebelum dikonsumsi atau diolah. Sayuran tidak perlu dicuci menggunakan sabun, deterjen atau cairan pembersih karena bahan tersebut dapat meninggalkan residu dan tidak direkomendasikan untuk membersihkan makanan.

Untuk sayuran yang memiliki permukaan keras, seperti mentimun atau wortel, permukaannya dapat digosok menggunakan sikat bersih khusus bahan pangan.