Elkan Baggott membela Shin Tae Yong yang menempatkannya di Timnas U-23 untuk berjuang membela Indonesia di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, alih-alih di Timnas Senior.
Pembelaan itu disampaikan Elkan Baggott, bek klub Inggris Ipswich Town, setelah media Inggris TWTD mengkritik keputusan Shin Tae Yong tersebut.
Elkan Baggott mengatakan keputusan Shin Tae Yong itu masuk akal karena Indonesia butuh kemenangan atas Taiwan agar bisa lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024.
Sementara pertandingan Timnas Senior melawan Turkmenistan statusnya hanya laga persahabatan FIFA Matchday yang memang juga akan berpengaruh pada rangking FIFA Indonesia.
"Kompetisi ini sangat penting bagi kami untuk lolos. Piala Asia U-23 sangat penting untuk negara kita," kata Elkan Baggott kepada awak media di sela-sela latihan di Stadion Sriwedari, Solo, Kamis (7/9/2023).
Selain Elkan Baggott, Shin Tae Yong diketahui juga memanggil sejumlah pemain yang berlaga di luar negeri untuk membela Timnas U-23. Mereka adalah Marselino Ferdinan, Pratama Arhan, Ivar Jenner dan Rafael Strucik. Lima pemain ini sebelumnya sudah pernah membela timnas senior.
Sebelumnya TWTD, media asal Ipswich, mengkritik keputusan Shin Tae Yong yang meminta Elkan Baggott bermain untuk Timnas U-23 karena bek jangkung tersebut sudah pernah membela timnas senior.
Media tersebut heran Elkan Baggott yang sudah 16 kali tampil di timnas senior justru dipanggil Shin Tae-yong ke timnas kelompok umur dalam hal ini U-23.
Kualifikasi Piala Asia U-23 sendiri merupakan salah satu agenda prioritas PSSI. Ajang ini bisa menjadi jembatan bagi skuad Garuda untuk bisa lolos ke Olimpiade 2024.
TERPOPULER
