Pembukaan Piala Dunia U-17 di Indonesia urung digelar di Jakarta seperti yang direncanakan PSSI sebelumnya, setelah FIFA memutuskan bahwa Timnas Indonesia U-17 sebagai tuan rumah harus bermarkas di Surabaya.
Sebagai gantinya Ketua Umum PSSI Erick Thohir memastikan bahwa upacara pembukaan Piala Dunia U-17 digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya pada 10 November mendatang.
"Pembukaan akan sangat menarik karena akan menjadi simbol pertama kali perhelatan Piala Dunia di Indonesia. Meskipun levelnya U-17, bagi Indonesia ini adalah Piala Dunia, jadi harus meriah dan tak terlupakan," kata Erick Thohir yang merupakan Ketua Umum PSSI sekaligus Ketua LOC lewat keterangan resmi, Sabtu (16/9/2023).
Pihak panitia penyelenggara bakal membuat acara pembukaan semenarik mungkin untuk mengundang animo pencinta sepak bola di Kota Pahlawan dan sekitarnya dengan melakukan acara selebrasi yang akan berlangsung selama 12 menit jelang duel kontra Ekuador.
Upacara pembukaan akan langsung diikuti oleh pertandingan perdana antara Indonesia melawan Ekuador di Grup A. Laga akan digelar pada pukul 19.00 WIB di Stadion GBT.
PSSI berharap pencinta sepak bola Surabaya bisa memenuhi bangku penonton saat berlangsung laga-laga penyisihan Grup A yang melibatkan Timnas Indonesia U-17. Fanatisme mereka amat dibutuhkan untuk memberi suntikan moral buat penggawa Garuda Muda.
"Dukungan suporter akan sangat berarti bagi timnas kita. Saat ini kami tengah membangun nyali mental timnas untuk bisa berani menghadapi siapapun lawannya," ungkap Erick.
Sebelumnya PSSI berencana menempatkan Timnas Indonesia U-17 di Jakarta dan menggunakan Jakarta International Stadium atau JIS sebagai markas. Tetapi rencana itu batal karena FIFA memindahkan Timnas ke Surabaya.
Erick Thohir mengatakan FIFA punya alasan sendiri memindahkan Timnas Indonesia U-17 yang notabene tuan rumah ke Surabaya. Ia menduga ada faktor atau pertimbangan komersial dalam kebijakan FIFA tersebut.
Baca Juga: FIFA Coret JIS sebagai Markas Timnas Indonesia U-17 di Piala Dunia, Stadion Ini Jadi Gantinya
Sementara itu partai semifinal dan final, termasuk upacara penutupan Piala Dunia U-17 akan tetap digelar di Stadion Manahan, Solo.
