Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia atau PSSI Erick Thohir meminta agar Liga 1 dihentikan untuk sementara saat Piala AFC U-23 Qatar berlangsung. Penghentian Liga 1 diperlukan agar klub bisa lebih leluasa menyumbang pemain ke Timnas Indonesia U-23.
Ketum PSSI itu bilang, pihaknya telah menjalin komunikasi dengan PT Liga Indonesia Baru selaku operator Liga 1 untuk membahas soal tabrakan jadwal liga dengan Piala AFC U-23 yang berlangsung April - Mei tahun depan.
"Kita cari solusi sama-sama tapi saya meminta kepada liga khususnya buat Piala AFC U-23 bulan April mendatang, saya memohon kepada liga berhenti sebentar," kata Erick Thohir dilansir dari Antara, Rabu (20/9/2023).
Saat ini, lanjut Erick Thohir, PT LIB sudah menyanggupi untuk menghentikan Liga 1 sementara di tengah Piala AFC U-23. PSSI kini sedang menunggu tanggapan dari klub-klub peserta liga.
"Tapi masih pusing, karena memang turnamen tersebut tidak masuk ke dalam kalender FIFA," kata Erick Thohir.
Piala Asia U-23 2024 bukan merupakan agenda FIFA dan terkait hal ini PSSI tidak ingin ada polemik yang sama seperti persoalan izin pemain dari klub-klub untuk memperkuat timnas U-23 di Piala AFF U-23 2023 akhir Agustus lalu.
Piala Asia U-23 2024 akan digelar di Qatar pada 15 April sampai 3 Mei tahun depan dan pada periode yang sama, Liga 1 musim 2023/2024, kompetisi yang mayoritas diikuti pemain timnas U-23 Indonesia, memasuki pekan-pekan terakhir babak reguler series dan menjelang dimulainya babak championship series.
Erick mengungkapkan masih belum memperoleh kepastian bisa diperkuat oleh sejumlah pemain-pemain timnas Indonesia U-23 yang bermain di Eropa.
"Pemain-pemain kita yang di Eropa masih belum memberikan jawaban bisa memperkuat atau tidak. Kita ketahui ada empat hingga lima pemain timnas U-23 yang bermain di Eropa," ungkap Erick Thohir.
Timnas Indonesia U-23 mencetak sejarah dengan lolos ke putaran final Piala Asia U-23 untuk pertama kalinya setelah memastikan menjadi juara Grup K kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
